В DLJ я мог наблюдать многих старших банкиров, которые когда-то, возможно, были похожи на меня. Я видел людей, которые работали в банке по двадцать лет и никогда не были женаты. Банк занимал всю их жизнь. Я мог только надеяться на то, что это именно банк сделал их такими, и если это так, я могу избежать их судьбы, если вовремя уйду из банка.
Типичным примером таких карьерных банкиров был Кирк Флинн по кличке Капитан Кирк. Он был старшим вице-президентом. Он был учителем, другом, но самое главное – примером. Примером, помогшим мне понять, кем я точно не хочу становиться.
У многих людей, наверное, есть друг или родственник, о котором они предпочитают молчать, потому что тот способен на слова и поступки возмутительные и неприемлемые. В чём многие люди не хотят признаваться, однако, так это в том, что они наслаждаются его обществом. В следующий раз, когда кто-то напьётся и назовёт жену какого-нибудь самодовольного болвана жирной свиньёй, откройте глаза. Последующий скандал всегда сопровождается подмигиванием и плохо скрытыми признаками всеобщего веселья. Ведь, помимо всего, как правило, жена этого болвана действительно жирна, и если бы она не была свиньёй, то её и не стали бы так называть. Один человек сказал вслух то, что все думали, но не решались высказать.
Капитан Кирк и был таким вот человеком. Он был подобен тому полусумасшедшему дядюшке, которого надо запирать в его комнате, когда приходят гости.
Он был старшим вице-президентом в группе потребительских технологий. Мне пришлось работать вместе с ним на многих проектах.
Некоторые слухи о его репутации дошли до меня, когда я ещё был летним associate. Кирк всю жизнь работал в DLJ. Проработав в ней двадцать лет, он являлся представителем старой гвардии. Он был старшим вице-президентом всегда, никто не мог вспомнить его простым вице-президентом. Он имел несколько собственных постоянных клиентов, но их недоставало, чтобы продвинуться на следующий уровень иерархии. Очень давно он перестал волноваться о том, что никогда не сможет стать управляющим директором.
Ему было сорок семь лет, он давно развёлся. Часто, когда люди встречались с ним впервые, они удивлялись: почему бы ему не жениться? Время от времени самые храбрые из них спрашивали его об этом напрямую. Отвечая, он особенно не выбирал слов:
- А какого чёрта мне надо жениться?
- Что, вам никогда не хотелось иметь детей?
- Детей? Зачем? У моей сестры трое. Она живёт в часе езды от меня. Я могу приехать к ним когда угодно. И это не помешает мне ухаживать за 25-летними тёлками!
Конечно, Кирку нравились женщины. Он демонстрировал это постоянно. Почти никому из женщин, будь это простые знакомые или сотрудницы, не удалось избежать поцелуя при знакомстве с ним.
Техническая неграмотность Капитана стала легендой. Он работал в группе потребительских технологий, но, чтобы пользоваться компьютером, ему приходилось записывать на бумажках пошаговые инструкции. Интернет был для него тёмным лесом. Он не знал, что это такое и для чего он нужен. Возможно, он так бы и остался в полном неведении, если бы не случайное моё замечание.
Мы с Капитаном шли по коридору в конференц-зал на совещание с руководством SharpSound, производителя дорогой автомобильной акустики. Я пытался дать ему хоть какое-то представление об Интернете.
- Кирк, сейчас в DLJ провели Интернет по скоростному кабелю. Теперь по нему можно закачать, например, порноролик за какие-то секунды, и это не будет стоить ни гроша.
Бесплатное порно! Этого было достаточно, чтобы захватить его внимание.
- Да ты что?
- Серьёзно! Надо всего лишь щёлкнуть пару раз мышкой, и вуаля – ролик у тебя на экране.
Мы как раз подошли к залу, где нас ждало руководство SharpSound. Я видел, что у Капитана есть много вопросов ко мне, но сейчас надо было заняться другим делом.
Во время совещания я заметил, что Капитан с трудом концентрируется на деле. К счастью, руководители SharpSound являлись его старыми клиентами и привыкли к особенностям его поведения. Так что для них не было слишком уж большим сюрпризом, когда в какой-то момент он выпалил:
- А Джон знает, как найти бесплатное порно в Интернете!
Никто ничего не сказал. Все только переглядывались друг с другом. Я улыбнулся:
- Кирк только что узнал, что такое высокоскоростной Интернет. Он ждёт не дождётся момента, когда сможет изучить предоставляемые им возможности.
Все засмеялись.
Капитан одарил меня лучезарной улыбкой. Я был его протеже, мои навыки общения с клиентами росли как на дрожжах.
После окончания встречи мы с Капитаном пошли в мой офис.
- Джон, ты должен мне это показать. Я не поверю, пока сам не увижу.
Мы уселись перед моим компьютером, и я стал знакомить его с бесконечными возможностями Интернета. Я открыл длинный список сайтов и попросил Кирка сделать выбор. Его первый вариант был таким: «Экстравагантные азиатки». Мы перешли на сайт, и через несколько секунд на экране появилась длинноногая азиатка, демонстрирующая все свои прелести. Капитан не мог поверить своим глазам.
- Боже мой. Невероятно. А я могу сделать это на своём компьютере? Ты можешь меня научить, как это сделать?
- О чём речь, Кирк, все наши компьютеры подключены одинаково. Технология – замечательная вещь. Она вскорости изменит всю нашу жизнь.
Тут за нашими спинами раздался голос: «Мальчики, что это вы тут разглядываете?»
Я обернулся. Это была Диана, одна из моих коллег-associates. Она была азиатского происхождения, она была женщиной, и я не был уверен, что ей понравится то, что изображалось у меня на мониторе. Я попытался встать и загородить собой экран, но было поздно.
- Ну и ну, Диана, ты нас застала в самый неподходящий момент! – заявил Капитан. – Ты же знаешь, мальчики всегда остаются мальчиками.
Диана посмотрела на меня, на Капитана, вздохнула, повернулась и ушла.
Сначала эта ситуация показалась мне забавной. Совместный со старшим вице-президентом просмотр порнографии на рабочем месте – что здесь такого? Но позже, когда я стал всё это обдумывать, веселье испарилось. Я испугался, что со временем стану таким вот Капитаном Джонсом. Человеком в возрасте под пятьдесят, неженатым, потому что инвестиционный банкинг поглотил всю его жизнь. Я стал думать, что никакие зарплаты и бонусы этого не компенсируют. Это не может быть мечтой. Это не смешно. Жизнь есть и за пределами инвестиционного банка.