Революции подобный землетрясениям. Геологи умеют выявлять зоны повышенного риска, и мы знаем, что именно там землетрясения скорее всего и произойдут. Однако серия мелких толчков может означать как релаксацию, так и рост напряжения, за которым вскоре может последовать сильное смещение. Сказать заранее, что случится, как правило невозможно. Землетрясение может произойти на хорошо известном разломе, а может случиться на новой или не обнаруженной раннее линии. Знание общих механизмов не позволяет нам предсказывать землетрясения. Подобно этому социологи могут сказать, в каких обществах могут быть разломы и напряжения. Об этом свидетельствуют признаки социального конфликта или проблемы с которыми сталкиваются институты или группы в решении привычных задач или достижения своих целей. Однако это не означает, что мы можем точно предсказать когда та или иная страна испытает революционные потрясения.