При одном упоминании слова «астрономия» в представлении большинства людей возникают мерцающие в ночном небе звёзды, труба телескопа, нацеленная на небесные светила, и прильнувший глазом к окуляру телескопа «небесный волшебник» — астроном… Так действительно было ещё полстолетия тому назад (книга написана в 2008 году). Теперь же научно-технический прогресс полностью изменил методы астрономических наблюдений. Сейчас телескопы снабжены чувствительными приёмниками электромагнитных излучений (в том числе видимого света), успешно заменяющими глаз человека, а обработка результатов наблюдений ведётся с помощью компьютерной техники. Наблюдатель лишь следит за работой автоматической аппаратуры.