Если бы Земля была шаром, то центробежная сила стремилась бы сдвигать атмосферу к экватору до тех пор, пока не установился бы достаточно большой широтный градиент давления. Однако та же самая центробежная сила действует и на твердое тело Земли, что приводит к сплюснутости фигуры Земли. Так как атмосфера подстилается этой сплюснутой поверхностью, действие центробежных сил на атмосферу практически исключается (если не учитывать небольших эффектов второго порядка).