Постепенно людей на земле становилось все больше. Говорится, что «сыны Божии» стали вступать в брак с «дочерями человеческими» (Быт 6:4) – вероятно, имеются в виду браки между потомками Сифа – благочестивыми людьми, и духовно ущербными потомками Каина. Это привело к тому, что скоро уже все люди стали жить, как будто у них нет вложенного Богом духа, как будто они только «плоть», – «все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время» (Быт 6:5). Бог со скорбью взирал, как люди отвергают свое предназначение и своими грехами губят сотворенный Им мир. И наконец, Бог изрек Свое определение: это развращенное человечество будет уничтожено. Единственному праведнику того времени Ною Бог повелевает строить ковчег, большое судно, потому что вскоре воды потопа сметут с лица земли нечестивое поколение. Ной поверил Богу и начал работу; постройка продолжилась около ста лет (между 500 и 600 годами жизни Ноя), но за это продолжительное время никто из людей не вразумился и не раскаялся. Все только смеялись, не понимая, для чего на суше может понадобиться такое огромное сооружение. Ковчег был 135 м («300 локтей») в длину, 22,5 м («50 локтей») в ширину и 13,5 м («30 локтей») высотой. В какой-то момент Бог сказал Ною ввести в ковчег его семью и всех животных по паре (и по семь животных, пригодных для жертвоприношений), сделав на всех запасы пищи. И тогда воды вышли за свои пределы, установленные Богом при творении, – землю накрыл потоп. От стихии спаслись восемь человек: Ной, его жена и трое его сыновей Сим, Хам и Иафет со своими женами.
Ср. подробный анализ разных толкований этого отрывка в книге: Десницкий А.С. Введение в библейскую экзегетику. В этих браках рождались «исполины» (евр. «нефилим») – легендарные великаны, упоминаемые в Библии только здесь и в Чис 13:34. Согласно Чис 13:34, обычные люди рядом с ними – «как кузнечики»» (перевод РБО).
«…когда в стихе 11 говорится, что земля растлилась перед лицом Божиим, это буквально означает, что земля уничтожена, разрушена людьми. И когда Господь говорит: Я истреблю их с лица земли, это значит, что Господь уничтожит людей из-за того, что люди уничтожили творение Бога. Следовательно, наказание Божие адекватно греху людей». – Кашкин А.С. Общее введение в Священное Писание Ветхого Завета. Пятикнижие. С. 172.
Еврейское предание говорит, что строительство ковчега продолжалось 120 лет.
Иисус Христос сказал, что события потопа прообразовывали собой последний Суд над человечеством: «Как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого: ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех, – так будет и пришествие Сына Человеческого» (Мф 24:37-39).
«Судно Ноя непохоже на обычный корабль (и размеры Ноева корабля, и то, что дверь находится сбоку, – все это скорее напоминает о храмовой архитектуре). Слово, которым судно Ноя названо в Библии, никогда не употребляется в значении “корабль” и вообще встречается за пределами рассказа о Ное всего один раз – обозначая корзинку, в которой мать оставила младенца Моисея на берегу Нила. Греческий перевод использует слово со значением “ларь, ларчик”». – Бытие / Ветхий Завет. Перевод с древнееврейского.
Библейский рассказ о потопе представляет собой два текста, соединенных в одно целое; именно этим объясняются отличия: к примеру, в Быт 7:24 сказано, что потоп продолжался 150 дней, а в Быт 7: 4,12,17 – сорок дней. Канва повествования и смысл остаются общими, но каждый текст рассказывает историю о потопе со своей стороны: один источник подчеркивает, что Ной спасся благодаря четкому выполнению предписаний Бога, другой использует антропоморфизмы («и раскаялся Бог, что создал человека») и подчеркивает, что в изначальный замысел Бога не входило губить людей потопом. «Смотрите: одно предание, священническое, говорит о Боге вне этого мира (трансцендентном, скажет современный богослов), вечном, не меняющем Своих решений. Второе изображает Его активное вмешательство в жизнь этого мира, Его взаимодействие с людьми. Кто прав? Оба. Каждый описывает Господа с одной, своей стороны, и каждое описание неизбежно неполно. Одно говорит, что Бог справедлив, второе – что Господь милостив; одно – что Творец превыше нашего мира, второе – что творение продолжается и сегодня, и человек приглашен соучаствовать в нем». – Десницкий А.С. Может ли Бог раскаяться? // «Фома». Вып 1, 2015.
