— Охота за межпланетным шпионом?
— И что он пытался выведать на Земле? — поинтересовался шас. — Принцип работы дизеля?
— Нет, ты не понял. — Черные глаза Ортеги заблестели. — Допустим, он летел с Альдебарана на Канопус, похитив у тамошнего канцлера важнейшие документы, а славные агенты звездной службы безопасности его догнали и подбили. Шпион высадился на Землю…
Сантьяга с удивлением посмотрел на своего помощника.
— Ортега, если не секрет, какие книги вы читали в последнее время?
— К счастью, по теме. Иначе кто бы вам подкинул подобную идейку.
....
— Любой вариант проходим, — пробормотал шас, делая пометки в блокноте. — Значит, история с инопланетным шпионом. Делаем контакт с представителями всяких там цивилизаций, в ходе которого объясняем все произошедшее, упирая на… гм… на приближающуюся галактическую войну… допустим. Затем подарим американцам что-нибудь безобидное, например слиток неизвестного металла.
— Просто слиток? — уточнил Ортега.
— Просто слиток, — подтвердил шас. — А в чем дело?
— Как-то неприлично. — Ортега почесал в затылке.
— Туземцам нравятся блестящие побрякушки.