Потенциальные преимущества Биткойна перед существующими финансовыми схемами подверглись серьезной переоценке в конце декабря 2013 года, когда хакеры взломали платежную систему одного из крупнейших ритейлеров страны Target и похитили данные кредитных карт 70 миллионов американских граждан, выпущенных самыми разнообразными банками и кредитными компаниями. Этот случай привлек внимание к тезису, который биткойнеры вынесли на обсуждение уже давно: уровень конфиденциальности, предлагаемый традиционными платежными системами, является вопиюще недостаточным. Когда клиенты Target оплачивали покупки за кассовой стойкой, они сообщали продавцу номер карты и дату истечения ее срока действия. Для онлайн-покупок сайт Target запрашивал еще и почтовый адрес, а так же индекс получателя - для подтверждения транзакции. Если бы покупатели Target расплачивались биткойнами, они моги бы не раскрывать своих персональных данных вовсе.