- Рим - необычное место, верно, Одран? - чуть погодя сказал папа. - Его считают сердцем католицизма, сосредоточием раздумий и духовности, а на самом деле это банк. - Он побарабанил пальцами по столу и досадливо сморщился. - Я начал священником, потом был главным викарием при епископе в Беллуно, затем при епископе в Витторио Венето и наконец стал Веницианским патриархом. И вот на склоне дней, - он недоуменно покачал головой, - мне предназначено стать банкиром.
- Вы - папа, - сказал я.
- Нет, я банкир. - Абсурдность этого рассмешила его самого. - Начальник поразительного учреждения, насквозь пропитавшегося коррупцией и нечестностью. И как мне с этим быть? В душе-то я по-прежнему простой священник. - Он замер, а потом сердито смахнул бумаги со стола на пол.
Присев на корточки, я стал собирать документы. Папа прикрыл рукой глаза.