Чтение было не просто обыденным занятием, при котором на страницах скапливалась ежедневная грязь, оно также носило следы эмоциональных взрывов. Читатели скребли, царапали, протыкали и замарывали имена или сопутствовавшие визуальные образы демонов и злодеев. Другие образы они любили до забвенья, особенно святые, которые иногда просто стирались начисто от частой ласки. Чтобы избежать такого невольного осквернения священного текста, иудеи для чтения Торы использовали yad (יד, буквально «рука»), короткую металлическую указку с маленьким изваянием руки на конце, чтобы следить за строкой на почтительном расстоянии.