Присутствие религии знакомо нам и по современности, но в средневековой действительности она играла намного большую роль — роль, почти утраченную теперь. Я не говорю, будто (как иногда карикатурно изображают) христианство, ислам или иудаизм были единственными темами разговоров. Хорошую аналогию представляет собой то, как мы думаем и говорим сейчас о науке. Мы не хлопаем друг друга по плечу на улице, чтобы поздравить с существованием гравитации, не выражаем непрестанно благодарность и почтение законам Ньютона, которые не дают нам слететь с поверхности Земли в космическое пространство. Наука — это просто основа нашего понимания мира, его прошлого, настоящего и будущего. Религиозное знание — библейская история Творения или повседневная возможность вмешательства Всемогущего в ход дел — являлось признанной частью средневекового взгляда на мир, но частью, необязательно поглощающей всё прочее.