СУМЧАТЫЕ ЛЕТЯГИ: КОРОТКИЕ ФАКТЫ
Petaurus breviceps: сумчатая летяга.
Ареал: обитает на севере и востоке материковой Австралии, в Тасмании, Новой Гвинее и на некоторых индонезийских островах.
Продолжительность жизни: 9–12 лет.
Среда обитания: тропический лес, эвкалиптовый лес и заросли акации. Им требуется густая крона деревьев, чтобы они могли прятаться там, перелетая с дерева на дерево. Эти животные ведут ночной образ жизни, а днем прячутся в дуплах деревьев.
Питание: сумчатые летяги всеядны, их рацион зависит от времени года – летом они насекомоядны, а зимой питаются эвкалиптом ветвечашечковым, соком или нектаром растений. Но также употребляют в пищу маленьких ящериц, яйца птиц, грибы или местные фрукты, если они доступны.
Период беременности: 15–17 дней, обычно производят на свет 1–2‑х детенышей.
Вес: 0,2 г при рождении, во взрослом возрасте весят около 120 г.
Развитие: новорожденный малыш попадает в сумку к матери и присасывается к соску. Там он остается в течение 60 дней. Самцы могут достигать половой зрелости уже в 4 месяца, а самки созревают не раньше, чем в 8 месяцев. И те и другие становятся взрослыми только в 2 года.
Температура тела: 35,8–36,9 °С.
Интересные факты: в холодную погоду и в случае нехватки еды сумчатые летяги способны входить в состояние торпора – механизм сбережения энергии, когда температура тела может опускаться до 10,4 °С без вреда для организма. Торпор отличается от зимней спячки тем, что представляет собой краткосрочный дневной цикл, который длится от 2 до 23 часов. Между пальцами передних и задних лап у них имеется мембрана, которая позволяет им прыгать с дерева и парить в воздухе на расстояние до 50 м. Подсчитано, что на каждые 1,82 м их горизонтального полета приходится 1 м падения.
Охрана: несмотря на потерю большей части их естественной среды обитания в Австралии за последние 200 лет, сумчатые летяги адаптировались жить на маленьких участках оставшегося буша. Их численность вполне внушительна. Так что им ничто не угрожает. Однако несколько их близких родственников, таких как поссум Ледбитера или махагоновый поссум, находятся под угрозой исчезновения из-за вырубки лесов. С 1990 года мир потерял свыше 129 миллионов гектаров леса – площадь размером с Южную Африку. Международный фонд защиты природы работает над тем, чтобы заставить правительства разных стран применять методы более разумного использования земель с целью предотвратить дальнейшую вырубку лесов в период до 2030 года.