Я посмотрел на все топовые скачивания из собрания электронных книг проекта «Гутенберг». Туда входят такие классические произведения, как «Гордость и предубеждение», «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда»и «Как важно быть серьёзным». В книгах, написанных в 1850–1899 годах, медианная частота использования этих слов равнялась 260, а в книгах, датированных 1800–1849 годами, этот показатель равнялся 297. Это почти в три раза больше, чем вы можете встретить в любой современной художественной книге, ведь там этот показатель чуть-чуть превышает 100. В долговременном периоде Э. Б. Уайт оказался прав, хотя сам и не следовал своему совету. Использование наречий степени действительно снижалось на протяжении веков. Больше всего снижение коснулось слова очень, использование которого составляет около 75% употреблений всех наречий в этом ряду.