Сказки содержат настолько явные следы ранних религиозных представлений, что они могут быть выведены без помощи исторического изучения.
[...]Пример:
Сказка знает три основные формы носителей Ивана по воздуху. Это - летучий конь, птица и летучий корабль. Но как раз эти формы представляют собой носителей души умерших, причем у пастушеских и земледельческих народов преобладает конь, у охотников - орёл, а у жителей побережий моря - корабль.
Таким образом, можно предположить, что одна из первых основ композиции сказки, а именно странствование отражает собой представления о странствовании души в загробном мире.