Клиффорд Гирц в своей знаменитой статье о здравом смысле как культурной системе иллюстрирует это примечательным примером о том, как в разных обществах относятся к гермафродитам. Своим существованием они бросают вызов представлению о том, что человеческие существа разделяются на два пола... Римляне таких детей убивали, греки воспринимали их спокойно. Гирц цитирует работу Роберта Эдгертона, где описывается отношение к людям с подобной аномалией в трех разных обществах. В современном Гирцу американском обществе они вызывают ужас и отвращение, и их пытаются насильно приписать к мальчикам или девочкам, проводя соответствующие операции по корректировке пола. У индейцев навахо их почитают, поскольку считается, что они связаны с процветанием и приумножением благ. А у восточноафриканского племени покот к ним относятся с безразличием, как к результату ошибки, породившей бесполезное существо, но иногда убивают во младенчестве, как и других детенышей животных с недостающими конечностями и другими тяжелыми аномалиями.