Шёл дождь, способный вызвать юмор разве что у людей, которым всё равно сидеть дома. Мы красноречиво посмотрели на нашу альпинистскую совесть - Виталия Михайловича, - и суровый, несгибаемый Абалаков ответил:
- Куда же, к чёрту, в такую погоду?! Сидите уж. <...>
В дверь постучали. Вошёл местный гид, знакомивший нас с достопримечательностями района. Сейчас он прибыл, чтобы доставить нас на исходную точку маршрута.
- Одевайтесь, пошли! - сказал он.
- Куда?
- На маршрут.
- Но дождь?!
Губы его скривились в усмешку:
- У вас нет снаряжения на случай дождя?! По-моему, вы просто плохие альпинисты. Непонятно, за что вас хвалят? - сказал он не моргнув глазом.
Фигурального смысла в его ответе не содержалось, доброй иронии тоже. "Плохие альпинисты" значит плохие альпинисты. По лицу его было видно, что он и навсегда сделал вывод о нашей квалификации.
Настроение было испорчено. И дело не в грубости гида. Это, как говорят, факт его биографии - ему и расстраиваться. <...>
Когда сопровождающий оставил нас одних, Уоллес сказал:
- Я, по правде говоря, не думал, что вы пойдёте в такую погоду.
- Мы бы не пошли, - ответил Непомнящий, - но нам сказали... - и Толя повторил "глубокомыслие" нашего гида и добавил: - Честно говоря, нас это несколько удивило.
- Удивило? Почему? Вы что, решили, что по нашу сторону земли нет дураков?! По-моему, это племя населяет планету весьма равномерно.