То, что все эти альтернативные течения группировались вместе, очень хорошо объясняется концепцией "культовой среды", предложенной социологом Брайаном Уилсоном. По мнению Уилсона, в современных западных обществах существует некая среда, которую он называет "культовой", в которой сосредотачивается многое из того, что отвергается доминирующей культурой: альтернативные методы лечения, альтернативные верования и, до некоторой степени, альтернативные стили жизни. И люди, и идеи в основном принадлежат к этой среде, а не к отдельным группам внутри неё. Люди легко переходят из группы в группу и от одной идеи к другой, но и идеи и группы связаны между собой общей сетью знакомств и периодических изданий.