3.5 «Ищите женщину», или «я выясню всю правду об этом чёртовом деле, даже если нам всем уготована дорога на виселицу»

Детективный роман, о котором идёт речь в данном случае, посвящён расследованию трагического происшествия в «охотничьем домике» (который на самом деле представлял собой шикарный двухэтажный коттедж), где собрались для приятного времяпровождения представители английского высшего общества. Однажды ночью один из гостей был обнаружен застреленным (кстати, вопреки названию книги, не в самой оранжерее, а рядом с ней), и на первых порах все подозрения пали на герцога Денверского. – Во-первых, он и обнаружил труп; во-вторых, перед этим у него с убитым произошла серьёзная ссора, в-третьих, он выходил из дома в ночь убийства, в-четвёртых, выстрел был произведён из его пистолета и наконец, он решительно отказывался сотрудничать со следствием. Но после того как к расследованию подключился срочно примчавшийся из Франции брат подозреваемого – детектив-любитель лорд Питер Уимзи, неожиданно стали выявляться не вписывающиеся в изначальную версию обстоятельства дела, включая улики против леди Мэри – родной сестры герцога и лорда и невесты погибшего...
В общем, Питеру Уимзи не в последний раз довелось спасать от виселицы близкого человека, причём и ему самому при этом досталось по полной программе: вначале в него стреляли злые «друзья Советской России», потом он тонул в трясине и в довершение ко всему, едва не стал жертвой авиакатастрофы... Но, разумеется, такие как он, и в огне не горят, и в воде не тонут!
И да, в этой книге чего только не намешано; достаточно сказать, что согласно её тексту, в ту трагическую ночь в одной точке сошлись сразу три совершенно разных сюжетных линии! В целом же повествование я бы охарактеризовал как весьма сбивчивое, маловразумительное (я, например, так и не смог понять, откуда вдруг взялась решающая улика), натянутое и перекрученное; одним словом, сумбурное и кое-где вдобавок, откровенно затянутое...
Казалось бы, всё это объясняется тем, что данная книга является всего-навсего второй, вышедшей из-под пера писательницы. Однако же, буквально на следующий год Дороти Сэйерс написала «Неестественную смерть» (другое название: «Идеальное убийство») – просто отличную вещь, лишённую всех перечисленных недостатков... Так или иначе, рецензируемое произведение надо признать определённо не относящимся к числу авторских удач.