Рецензии на книги — Дуглас Скотт Боттинг

Казалось бы, читать и писать биографию такого человека как Джеральд Даррелл – это лишнее. Мы и так все знаем об этом человеке. И про его безмятежное, счастливое детство на Корфу, и про его безумную, прекрасную семью, и про его экспедиции, и про его работу по спасению редких и вымирающих животных, и про зоопарк на острове Джерси. Мы все это читали, и смотрели, и путешествовали вместе с ним, и что нового нам могут рассказать? Большой бородатый добряк с огромным сердцем и обаятельной улыбкой.

Ну, я бы назвала это небольшим холодным душем. Никогда и никому не помешает взгляд со стороны. Нет, я совсем не имею в виду разоблачительные биографии с рефреном «А Мусоргский – бухал!», но все же интересно понять, что же это была за личность? Личность была разная. Что неизменно и было всегда – это…

Книга хорошая, хотя и весьма субъективная. Я вообще не люблю биографии, написанные авторами после смерти тех, кому посвящены подобные книги. Автор этого "Жития", не забыв спеть дифирамбы себе, любимому, безусловно, постарался выглядеть объективным, но на мой взгляд, это ему, если и удалось, то довольно плохо. Джеральд Деррелл, конечно, гигантская историческая фигура. Человек, получивший весьма скромное образование, смог не просто прославиться на весь мир, популяризируя зоологию, но и внес огромный вклад в сохранение и защиту самых разнообразных представителей фауны. Я поостерегусь давать оценку написанному именно в этой книге, так как сегодня каждый из нас может судить исключительно субъективно о том, что прочитал, но тем не менее, прекрасный язык изложения и сам факт масштабности…

Если вы любите Джеральда Даррелла так же как я, слегка обежествляя - то можете смело читать эту биографию. И скрупулезно собранные факты, и цитирование произведений "обследуемого", и уточнения моментов, которые намеренно были скрыты Дарреллом, как превосходным психологом, понимающим дозированность откровений - никогда не переходят грань, за которой все может превратиться в перетряхивание грязного белья. А вот для того чтобы познакомиться поближе с ним, с его семьёй, с делом его жизни - очень полезно почитать, заодно избавившись от некоторых иллюзий, но не разочаровавшись.

Непросто это написать о том, кто стал символом и оберегом. О том кто столько сил отдал популяризации охраны, численному восстановлению популяций и разведению диких животных в условиях неволи. Одно дело занести тех…

Биография — единственный жанр, не считая трагедии, где читатель уже в начале знает, что ГГ умрет. Тем не менее, именно эта книга может стать (и стала для меня) спасением от пессимизма — биография человека, который попытался изменить мир к лучшему, и у него получилось.

«Джеральд пришел к выводу о том, что существует фундаментальный моральный закон, согласно которому все виды имеют право на существование. И это в то время, когда человечество не испытывало моральных обязательств по отношению к другим живым существам».

Даррелл развернул людей лицом к своей идее, которая казалась правильной сначала только ему одному:

«Человечество продолжает вести себя так, словно ему предоставится новый мир, после того как он использует и разрушит этот. Но это не так».

И, хоть это и невероятно, его…

Прочитала нелегко.

Ну, то есть я давно уже большая девочка и прекрасно понимаю, что художественные книги - даже художественная документалистика - и реальная жизнь заметно отличаются друг от друга. Тут для меня не было сюрпризов. К тому же о Даррелле я уже немало знала и до этой книги. Но всё равно очень трудно было читать о закулисной жизни человека, который в своих книгах предстаёт таким весёлым, жизнерадостным, непотопляемым, лёгким, словно звенящим.

Да он и был такой! Для публики, для друзей - но не для себя. И к сожалению, не для своих жён - хотя зачем тогда нужны жёны, если нельзя быть с ними самим собой. А в душе у этого весёлого, жизнерадостного, лёгкого человека было порой очень темно. Быть мудрым и сознательным вообще очень тяжело. Слишком многое ты видишь, слишком о многом…

«Посмотрите, как она [рогатая лягушка] прекрасна, — сказал он. — Люди часто спрашивают, какой в ней прок. Но они никогда не задумываются о том, какой прок в них самих. Почему кто-то должен исчезать с лица планеты, потому что он не нужен человеку? Право на жизнь есть у всех!»

Слышала из разных источников, что это не очень хорошая и субъективная биография, что она, мол, разрушает миф о книжном Даррелле, этаком неунывающем Индиана Джонсе зоологии. Однако мне книга понравилась, и читалась она очень быстро. Безусловно, интереснее всего было узнавать об экспедициях, на основе которых и писались его книги. О том, как человек даже не закончил школу, а сделал больше, чем добрая половина напыщенных научных «светил». О его первых шагах, формировании Джерсийского зоопарка и Фонда защиты дикой…

Трудно найти человека, который не читал книг Джеральда Даррела, с ними, кажется, вырос почти каждый российский ребенок. Истории про пережевывание шпината и про маленькую добычу, про жен фона Бафута и про муравьеда в саду были отменно написаны и заполняли дефицит очень простой, понятной, доброй и познавательной детской литературы.

Тем более удивительно было узнавать из биографии о самом Джерри, о человеке, стоящем за этими всеми тридцатью семью книгами о животных. Далеко не таком весёлом, как я привыкла думать. Не таком добром. И уж точно не таком счастливом. И совершенно точно мало когда трезвом.

В свои первые экспедиции он вложил отцовское наследство и жил едва ли не впроголодь, формального образования не получил никакого (серьезно, парень не осилил и младшей школы!), мамка его пила,…

Мои родители, как и многие их ровесники, выросли на книжках Даррелла, которые были очень популярны в СССР — рассказы про животных казались властям безопаснейшим чтивом из возможных. Мама даже писала ему письма. Следуя семейной традиции, в моем детстве тоже было много Даррелла. Его биографию я всегда представляла по описаниям к советским изданиям книг, где в каждом томе было сахарное предисловие о его святости и величии.

Книга Боттинга, к счастью, не такая. Она полностью опровергает стереотип, что человек, который любит животных, обязательно либо выжившая из ума старуха, либо блаженный веган. Зоозащитник в массовом представлении должен бороться за сохранение каждого живого существа, ни в коем случае не носить мех, не есть животных и быть святее матери Терезы. Ни одного этого качества у…

“Разведение морских коньков в неволе не увенчалось безусловным успехом. Но это был лишь первый шаг. В конце концов, ведь морским конькам не угрожает исчезновение. Море вокруг Корфу кишит ими. А у мальчика впереди еще много времени. Джеральду всего двенадцать лет. Перед ним еще вся жизнь, в которой будет много животных. Перед ним вечность”.

Я должен был прочитать эту книгу. Где-то в глубине души, я знал, что что такая книга должна появиться. Поэтому, когда я впервые взял ее в руки (а это было в декабре 2023 года на книжной ярмарке Non-Fiction в московском Гостином Дворе), то и удивился и не удивился одновременно.

Кто были родители Даррелла, чем они занимались? Почему он родился в Индии? Почему они переехали на Корфу и почему уехали с этого острова? Что было с его отцом, почему его не было…

Долго боялась читать эту книгу. Действительно, что может сказать биограф автора, прославившегося своими автобиографическими книгами? "Как сказал Даррелл вот тут и вот там..."? - скучно. "Тут и там Даррелл написал вот это, а было все ну совершенно по-другому"? - обидно. В результате решилась и не пожалела. Как-то у Боттинга получилось пройти между повтором и чернухой и получилось интересно и познавательно.

Изумительная книга о жизни выдающегося ученого-натуралиста Д. Даррелла. Я думаю, что надо обладать очень большим талантом и любовью к этому человеку, чтобы написать такую книгу. Автор буквально проникся всей жизнью, судьбой и идеями этого человека. Думаю, что если бы сам Даррелл мог прочитать эту историю своей жизни, то был бы доволен. Удивительная судьба. Лишний раз подумаешь о том, что к своей мечте нужно стремиться, хоть и на пути может быть много препятствий. Есть о чем подумать и читать интересно.

Не оставляет ощущение, что книга интересна не благодаря автору, а вопреки - с таким истеричным упорством он делает из своего героя святого, что хочется послать его подальше. Этот человек не в состоянии просто изложить факты, хотя одних только фактов, без всяких подпрыгиваний, хватило бы на всё. Биография Даррелла не нуждается в украшениях. Мне даже подумалось, а что, если это такой приём: маскировать своё истинное отношение к делу оправданиями и славословиями. Каждое упоминание об алкоголизме героя, или его трудном характере, или отношениях с женщинами (бурными, обильными) тут же сопровождается таким количеством "попыток понять" и "не давать однозначных оценок", и таким количеством напоминаний, что перед нами великий человек, который сделал то-то и то-то, и ещё вот то и вот это; человек,…

Для меня эта книга оказалась отличной возможностью окунуться в детство - практически вся она состоит из обширных цитат из произведений самого Даррелла и книги его первой жены Джеки "Звери в моей постели". Цитаты гармонично дополнены отрывками из писем и дневников - Даррелл, можно сказать, сам написал свою биографию. Боттингу осталось только изредка разбавлять "литературщину" сухими фактами, любопытными, но по большей части нелицеприятными - он открывает читателям другую сторону Джеральда, неизвестную и непривычную для тех, кто с детства зачитывался "Гончими Бафута" и "Садом богов". Настоящее украшение книги - письма Даррелла к своей второй жене Ли. История их знакомства и любви стала для меня открытием - этот период жизни Даррелла мало где описан.

Начинала читать эту книгу я с легким недоумением, перерастающим в раздражение - еще бы 50% текста - цитаты из книг Даррелла, которые я и так знаю почти наизусть. Но потом втянулась и прониклась. На семистах страницах Боттинг подробно описывает жизнь Джералда Даррелла, его семьи, и его зоопарка и Фонда. Это то, что я называю "настоящей биографией" - много цифр, дат, имен, выдержек из дневников, писем, книг и газетных статей - и не очень много обаяния. Я бы сказала, что книга познавательна, но не увлекательна. Хотя мне понравилось.