4.5

Книга состоит из двух частей.
Сначала читатель знакомится с документальным рассказом американского писателя Уолтера Лорда "Последняя ночь "Титаника". Автор провел огромную работу: побеседовал с выжившими пассажирами и членами команды "Титаника", изучил блок письменных источников, в том числе документацию о расследовании кораблекрушения американской и английской комиссиями, свидетельские показания, публицистику, монографии исследователей. В итоге, он дотошно восстановил события в ночь с 14 на 15 апреля 1912 года. Описание получилось живое и эмоциональное. Немного сбивает с толку обилие имен, но затем несколько основных действующих лиц запоминаешь и текст воспринимается легче. В книге очень много интересных фактов и историй о жизни пассажиров и членов экипажа "Титаника".
Вторая часть - это дополнение за авторством инженера-кораблестроителя С.И. Белкина. Здесь уже идет разговор о поисках затонувшего лайнера, причинах его крушения и потери 1500 жизней, дальнейшей судьбе некоторых выживших, влиянии катастрофы на международные правила обеспечения безопасности на море и оказания помощи.
Книга абсолютно нескучная, написана живым языком. Интересно читать как о самой катастрофе, так и о ее последствиях, расследованиях, спекуляциях на ее фоне.
Отдельно отмечу, что меня поразила судьба капитана Стенли Лорда. Пароход "Калифорниан" под его началом находился в 30 милях от места крушения. Однако его команду обвинили, что в темноте они смутно видели вспышки ракет и световые сигналы о помощи, которые помощник капитана не разобрал, а капитан предпочел проигнорировать. Радист парохода закончил работу в полночь и лег спать, поэтому поступивший через 20 минут сигнал СОС с "Титаника" они не получили. Фактически же, "Калифорниан" не мог видеть крушение, дважды предупредил Титаник о льдах, а сам лег на дрейф и оставался на месте. За три мили проплывало китобойное браконьерское судно "Самсон", экипаж которого принял белые ракеты с "Титаника" за береговую охрану и в ужасе от возможного ареста, быстро ушел с места катастрофы. Капитана "Калифорниан" Стенли Лорда обвинили, что именно его судно прошло мимо, не оказало помощь утопающим с "Титаника". Его отстранили от морской службы. Капитан не признав свою вину и не найдя понимания прожил отшельническую жизнь смотрителем маяка. Лишь спустя много лет были обнародованы бортовой журнал и дневники капитана "Самсона" Хендрика Несса, который признался, что именно его судно в ту ночь не помогло утопающим. Поразительно, как трагические происшествия выявляют в людях как героизм и отвагу, так трусость и эгоизм, а также разрушают жизни даже фактически непричастных людей.

Пожалуй, у книги есть лишь один недостаток. "Последняя ночь Титаника" Уолтера Лорда была опубликована в 1955 году, а дополнение С.И Белкина - в 1998 году. За последние 20 лет наверняка вокруг грандиозного лайнера произошли новые события, а исследователями были открыты неизвестные ранее факты. Соответственно, нужна еще третья часть от современного специалиста по теме, которая дополняла бы издание свежими сведениями.

В целом, очень интересная и познавательная книга для тех, кто хотел бы узнать подробнее об истории "Титаника".