4.5 Голос потерянного поколения

Остается только жалеть, что автобиография Веры Бриттен "Заветы юности" до сих пор не переведена у нас целиком и вообще мало кому известна. Спасибо хоть экранизации 2014 года, которая обратила мое внимание на эту книгу. А ведь это одни из самых знаковых мемуаров-свидетельств о Первой мировой войне, увиденной глазами молодой девушки, не только потерявшей там близких людей, но и работавшей в непосредственной близости от фронта в качестве сестры милосердия.

Мемуары были изданы в 1933 году и охватывают период 1900-1925 гг. Бриттен начинает с рассказа о своей предвоенной юности, о надеждах и планах на будущее, о том, как ей хотелось получать образование и как этому противился отец, потому что "ну ты же девочка". О том, как завязался их роман с будущим женихом Роландом Лейтоном. Все это поначалу даже кажется немного приторным, но уже позже позволит на контрасте оценить путь, проделанный Верой от этой наивной девочки к женщине, "вернувшейся" с войны.

Собственно война началась для нее в 1915 году, когда она, прервав учебу в Оксфорде (куда все-таки поступила), устраивается в подразделение сестер милосердия, по ее словам, чтобы быть ближе к ушедшему добровольцем жениху. Тут-то и начинается прощание с иллюзиями, и боль от потери близких друзей, гибнущих один за одним.

Представьте, каково это, ждать встречи с получившим увольнительную женихом накануне Рождества, а взамен услышать в телефонную трубку, что он погиб за день до отправки из Франции.

Представьте, каково видеть ослепшим близкого друга, преисполниться готовностью заботиться о нем до конца жизни ценой личных интересов, и однажды придя в госпиталь, найти его кровать пустой, потому что он умер от перенесенных ран.

Представьте, каково лишиться любимого и единственного брата, когда до окончания войны осталось совсем чуть-чуть - каких-то 5 месяцев...

Представьте все это, и вы поймете, что собой представляет эта книга.

Между тем в госпиталях днем и ночью велась своя битва - битва за жизни раненых, больных. Я не знаю ни одной другой книги, где бы так прочувствовано и объемно описывалась работа сестер милосердия, их быт и существующие в госпиталях порядки.

По завершении войны Вера вернулась в Оксфорд, потому что нужно было найти занятие, чтобы отвлечься от мыслей о потерях и не сойти с ума. Позже она навестит могилы жениха и брата на материке, а потом начнет новую страницу в своей личной истории, став спикером в Лиге Наций, пацифистским деятелем, писательницей. Она будет вести пропаганду ПРОТИВ войны, и это на мой взгляд - самая лучшая пропаганда. Вера вынесла свой урок из пережитого опыта, но неужели новые поколения должны вновь и вновь наступать на те же грабли, чтобы тоже усвоить его? Неужели слепой патриотизм стоит массовых жертв и страданий длиной в оставшуюся жизнь для тех, кому повезет выжить?

А книгу читать было очень интересно, хотя и не всегда просто.