4 Кухаркины дети тоже дети, и если дать им шанс...

Удивительно светлая и лёгкая книга. Легкая не означает легковесная, скорее наоборот - нужно иметь большую веру в людей и светлое будущее, чтобы так писать. С нажимом, но просто и искренне, вкусно, без лозунгов и выкриков. Этим-то она и опасна, такая книга (смотря с какой колокольни на все это смотреть,
ну правда же?), ведь убедительно и четко расцвечены тут черные и белые, то бишь красные и будущие "отжившие обломки прошлого". Не соглашусь, что книга не пропагандирует ничего, нет, она именно это и делает, показывая, что у кухарки Поли и ее дочки Марийки своя правда, и вот он, праздник на их улице. И теперь малограмотная Поля, видевшая мало радости, стала жить более гладко, а непоседа Марийка получила шанс на образование и лучшую жизнь.

Марийка с мамой жила в услужении, матери приходится долго и упорно трудится, изнуряя себя, чтобы прокормить их небольшую семью. Бросать младенца почти на целый день одного, ведь какие там декреты, бесплатно ничего не бывает, с ребенком особо не повыбираешь должности, и прочие прелести - все это ненавязчиво но очень пронзительно звучит в повествовании. У Марийки есть ровесница, дочь хозяина-доктора, с которой она играет и проводит иногда время. Марийка растет живой и смышленой девчонкой, любознательной и легкой на подъем. И во дворе, где гуляют дети из семей разнообразного достатка, несмотря на разные нюансы, дети гуляют общей ватагой. Но идет время, и разница в образе жизни светлой и черной половины дома становится все заметнее - такое частное проявление общих классовых различий той эпохи и того общества. Марийке становится все более ясным: перспективы ее невелики, кухарка, швея или горничная. А те девчонки, с которыми она пила какао или играла в детские игры, возможно будут давать ей указания, имея за спиной образование и благосостояние, ну и, конечно массу свободного времени.
Автор замечательно передает интонации, изменяющиеся со временем действия; как шикарно можно сравнить два сцены с различными детскими днями рождения, и увидеть, где уют и добрососедство, а где унижение и показуха. Или вот вам Саша-переплетчик, трудовой и невероятный парень, а вот вам другой Саша для сравнения, слизняк и позер. Или вот вам, сравните, как обошлись в беде люди, бедняки все - во взаимовыручке и поддержке, а богачи... И вместе с Марийкой мы будем смотреть на мир снизу вверх, ведь так было принято... И окружать нас будут очень хорошие пролетарии, живущие в мире и согласии. Негативными элементами в книге будут состоятельные лица, а уж какой неприятной будет докторша... Напомнила Аннушку с маслом, хотя казалось бы совершенно разные персонажи.

Читая о девочке с живым характером, тянущейся к знаниям, вот как не вспомнить про невероятно спорный циркуляр «о сокращении гимназического образования», прозванный «циркуляром о кухаркиных детях»,

— нормативный акт периода контрреформ, подписанный 18 (30) июня 1887 года.

Мол, негоже таким образование иметь, ни к чему хорошему не приводит. Эта книга мягко, но убедительно говорит об обратном, и вместе с Марийкой и ее подругой мы радуемся открытию школы и всем тем знаниям, которые, несомненно, они будут впитывать с утроенной силой. А главное - впереди у них только надежда и чистая радость бытия... Хорошая книга для школьников, да и взрослым есть что подчерпнуть и о чем поразмыслить; жаль, что единственная у автора...