5 Беларуский национальный эпос

Одно из самых значительных произведений беларускай литературы за многие века ее существования было написано Константином Михайловичем Мицкевичем (настоящее имя Якуба Коласа) в 1911-1923 гг. Весной 1911 г., сидя в минской тюрьме, он вспоминал свои детские годы, свою семью и деревню, - и эти воспоминания вылились в стихотворной форме, отдельными эпизодами, которые позднее стали частями поэмы. Всего в ней 30 глав: 1-3 - лирическое введение и описание праздничного летнего дня в хате Михала, а также завязка основной проблемы поэмы - желание главы семьи купить кусок земли и стать самостоятельным хозяином. Затем, в главах 4-25, идет ретроспективное изображение жизни большой деревенской семьи лесника Михала во всех ее проявлениях, вплоть до мельчайших подробностей. В 26 главе мы возвращаемся к покупке земли, то есть как бы в текущий момент и уже до последней главы наблюдаем дальнейшее развитие событий: как ездили смотреть выбранный участок земли, как спорили о покупке, как дядька Антось ездил в Вильню для совершения купчей сделки, и чем всё в итоге кончилось.

Автобиографичность поэмы не подлежит сомнению: Якуб Колас описал именно свои воспоминания и в главных персонажах вывел свою семью. Михал - это отец Кости, панский служащий, страстно мечтающий вырваться из подневольного положения и стать самим себе хозяином, вести собственное хозяйство на своей земле, никому не отчитываясь. Ганна - мать, типичный образ беларускай крестьянки, спокойной, неперечливой мужу - она не очень верила осуществлению его мечты, но и не мешала ему, - хозяйственной и рачительной, наблюдательной и расчетливой - ведь с небольшого клочка наследственной приусадебной земли и с небольшой зарплаты мужа нужно было кормить большую семью - семь человек только детей. Дядька Антось - это дядька Кости, брат Михала, живущий с ними и целиком разделяющий все хлопоты и заботы семьи; он мастер на все руки, работящий и заботливый человек, а также прекрасный воспитатель - дети льнут к нему чуть ли не больше, чем к батьке, который вечно на работе, и с каждым он умеет поговорить, утешить и развлечь, вовлечь в работу, приучая таким образом к селянскому мастерству и передавая ребятне древние устои жизни.

Основное содержание поэмы - описание жизни беларускаго крестьянства в конце 19 в. на примере одной конкретной семьи из обычной деревни. Сюжет основной части разворачивается "по календарю" - но не просто по месяцам, а по сельскохозяйственному ритму жизни в течении одного года. Попутно показываются все остальные аспекты деревенской жизни в текущем сезоне: вот детские забавы, вот приготовление сезонной еды, вот праздники и обряды, вот описание одежды, обычаев, быта; детали даются прямо-таки с этнографической точностью; календарные даты тесно связаны с семейным укладом, этот народный календарь как встроенные биологические часу у каждого человека. Всё это густо пересыпано как народными поговорками, пословицами, так и словами Коласа, которые уже из поэмы вошли в народный язык, сами стали поговорками. Много в произведении говорится об окружающей природе: о лесах и полях, о реках и озерах, об обитающих там животных и произрастающих растениях, причем у всего есть названия, всё для чего-то годится; дети также учатся беречь природные ресурсы - отношение к природе как к своему хозяйству, которое надо беречь и холить, тогда получишь от него сторицей.

Основная тема "Новой земли" - земля. Земля ассоциировалась у крестьян со свободой, зажиточностью, безбедным житием; земля - это основа основ, это суть и соль жизни, это уверенность в будущем; без земли нет жизни. Через отношение к земле конкретных людей, своей семьи, Якуб Колас показал нечто гораздо более общее: отношение людей конкретной страны к своей Батьковщине, к родине.

Говоря, казалось бы, исключительно о своем личном детстве и своих детских впечатлениях, о своих собственных родственниках, Якуб Колас сумел каким-то образом выразить в поэме гораздо большее - общечеловеческое. Именно поэтому поэма живет в каждом новом поколении читателей и будет жить, пока люди будут читать - и каждое поколение будет видеть ее своими глазами, обнаруживать в ней то, что ни персонажам, ни автору и в голову не приходило. Такова волшебная сила искусства!