4

В книге описаны юность и зрелые годы Юджина Витлы: его становление как художника, развитие его карьеры, семейная жизнь и любовные похождения, религиозные поиски.

Сложно было определиться в своем отношении к главному герою. В нем немало хороших качеств: он добрый, позитивный, работящий, умный и талантливый. Но в то же время он легкомысленный, любвеобильный, слабохарактерный в отношениях с женщинами, ему недостает решимости. Причем автор так описывает жизнь Юджина, что его негативные качества проявляются в действиях, а позитивные в основном описываются и не всегда играют заметную роль в сюжете. Так что мы знаем, что Юджин Витла – хороший парень, но видим в основном, как он изменяет жене и в целом мало ее любит, и сколько в его жизни проблем из-за женщин и легкого отношения к жизни.

Роман разделен на три части, в каждой описан определенный жизненный этап Юджина. Интересно было читать о начале пути художника, о том, как Юджин совмещал работу и обучение живописи, как он искал свой стиль. Во второй части стало понятно, что Драйзер понятнее и увлекательнее пишет о работе на предприятиях, чем о творчестве. Правда, и в этом случае явно виден акцент на личность Юджина, а не на его деятельность. Чаще описываются мысли и жизнь в общем: куда пошел, над чем работал, какие интриги плелись за его спиной, и при этом удивительно мало конкретики. В самых общих чертах можно понять, почему картины Юджина нравились критикам и чем он занимался на занимаемых должностях в издательствах.

В третьей части страсти зашкаливают. Она читается практически на одном дыхании, но временами кажется, что автор перебарщивает с мелодраматичностью. Герои словно играют свои роли: Юджин сходит с ума от любви, его жена пытается всеми силами удержать его в семье, а юная возлюбленная ведет войну с матерью за право устраивать свою жизнь самостоятельно. Причем с определенного момента все герои словно потеряли разум, каждый творил какую-то ерунду, всех было жаль, но настоящего сочувствия никто не вызывал. Так что последняя треть книги скорее подпортила впечатление от истории.

В целом книга интересна как история жизни одного человека, но, пожалуй, не более того. Следить за тем, куда заводят Юджина его таланты и увлечения, довольно любопытно. Отдельно поражают и печалят его отношения с женой, трудности с разводом из-за условностей света – очень многое в сюжете завязано на этом. А вот атмосферы творческой среды не хватило.