4 Блеск клинков и звон гитары...

Совершенно неожиданная тема для писательницы, бродящей в призрачных мирах, которые мирно сосуществуют рядом с миром политических игр в Чили. И тем не менее вот он - Зорро собственной персоной. Правда, Альенде не кинет нас с ходу в поединки и выяснение отношений. История начинается до его рождения. А вы знали, что Зорро - не совсем белый? Его мама, оказывается, полукровка, чья мать - настоящая индианка, более того - жрица племени, а отец - залётный испанский солдат. Родители Диего де ла Веги встретились в бою, в котором будущая мамаша вела племя на бой с "захватчиками". Вот такая романтика. Отмазав предводительницу индейцев от казни за бунт, идальго женился на ней. Результат - рождение сына, которым, ясное дело, в детстве в основном занималась мать, а она считала, что мальчик должен уметь всё, что положено индейцу, а то, что положено испанцу - фехтование, всякие там науки - это можно и попозже. Вместе с молочным братом Бернардо Диего растёт свободным и ловким. Любимая книга - учебник по фехтованию. Главная эмоция - ненависть к несправедливости.

Друзьям стал тесен маленький мирок гасиенды.

Волей-неволей границы этого мирка расширяются, особенно после нападения пиратов и сожжения их дома. Далее: путь в Испанию, обучение фехтованию у автора любимой книги, любовь до гроба (до гроба она, конечно же, не доживёт), попутно - история Наполеоновских войн, дорога домой... Сама Альенде с долей юмора пишет, что литература подобного рода, начиная с "Одиссеи" покоряется закону: откуда начал, туда и вернёшься. В Верхней Калифорнии за время очень долгого отсутствия Диего произошло многое. Столько всякой несправедливости, что для борьбы с ней понадобятся по меньшей мере два Зорро, и Диего вручает второй костюм брату и лучшему другу навсегда - Бернардо. Кстати, откуда взялся этот образ с маской? Живя в Барселоне, юноши сдружились с цыганами, чей цирк выступал на площади. Они тоже стали принимать участие - акротбатичесие номера были им по плечу, а внимание публики и несколько песо тоже дела не портили))). А маска была нужна, чтобы, не дай бог, их не узнал опекун или кто-то из его знакомых...

Твёрдость стали - ничто без твёрдости духа.