4

Эта повесть меня приятно удивила. Про Софью Ковалевскую среднестатистический читатель вряд ли слышал. Ковалевская - математик, первая женщина, избранная членом-корреспондентом Петербургской академии наук, была широко известна за рубежом и как ученый, и как литератор. Повесть "Нигилистка", опубликованная уже после ее смерти в Швеции в 1892 году, сразу снискала благосклонность публики. В России это произведение было запрещено, так как сочувственно изображало революционное движение 1860-70-х годов.

Рассказчица (в которой угадывается сама Ковалевская) знакомит читателя с главной героиней - Верой Баранцовой. Баранцовы, старинный дворянский род, после отмены крепостного права, медленно приходит в упадок. Кратко, но проникновенно описано взросление Веры: младшая дочь, одиночество, волнения и ссоры в доме в связи с реформой, увлечение религией и миссионерством, ученичество под руководством ссыльного соседа Васильцева, постепенно перерастающее во взаимную любовь, трагический финал истории и личной, и семейной. Взрослая Вера приезжает в Петербург. Она ищет цели в жизни, страстно хочет поспособствовать делу нигилистов. И в конце концов видит свое призвание в спасении осужденного нигилиста от каторги. Обвенчавшись, отправляется за ним в Сибирь, где будет опекать современных "мучеников".

Эта повесть отразила трагедию поколения, потерянного, ведомого абстрактными идеями, оторванного от действительной жизни. Вера пытается обрести идентичность, однако это ей так и не удается. В детстве это стремление выражается в идее служения богу, в юности она - сосуд для идей Васильцева, в финале - мученица, отдавшая себя в уплату чужой жизни. Подлинной реальности Вера не знает и не принимает, предпочитая жить грезами. Ее решение следовать за фиктивным мужем в Сибирь на самом деле никакой не подвиг, не обретение себя, а утопическая мечта. Очередное воплощение идеи жертвенности за неимением подлинных ориентиров.

В целом, повесть написана приятным, живым языком, в лучших традициях прозы XIX века. Если интересуетесь женским вопросом, если любопытно познакомиться с русскими писательницами-классиками, если хотите еще раз погрузиться в эпоху - читайте.