4 Это оказалось совсем не шуткой

«Объявлено убийство», увидевшее свет в 1950 году, стало пятидесятой книгой Агаты Кристи. А начинается действие романа с того, что жители небольшой деревеньки (где редко случается что-то интересное) однажды прочитали в местной газете следующее сообщение: «Объявлено убийство, которое произойдет… 29 октября в 18:30 в Литтл Паддоксе… Друзья, спешите принять участие». По такому случаю в назначенном месте к назначенному времени собралось немало гостей (не считая проживающих в доме), которые были убеждены в том, что речь идет о некой игре или шутке. Но пробили часы, и ужасное преступление стало свершившимся фактом, причем одним трупом дело, как водится, не ограничилось; впоследствии убийца заявил о себе вновь и вновь… И слава Богу, что сравнительно недалеко от этого места оказалась некая Джейн Марпл (хотя, на мой взгляд, нельзя исключить и того, что она в очередной раз просто притянула к себе криминальные события, подобно магниту)!
В соответствии с лучшими традициями произведений «королевы детектива», история вышла неимоверно запутанной, с безупречно выписанными ложными следами. Я, правда, в данном случае смог угадать преступника, но лишь руководствуясь принципом: «думай на того, кто кажется наименее подозрительным»!
Исследователь творчества писательницы Джон Карран в своей книге «Агата Кристи. Секретный архив» пишет: «“Объявлено убийство” – это картина современной автору Англии, с трудом выкарабкивающейся из послевоенного аскетизма. Мы уже не в мире дворецких и приёмов с коктейлями; здесь нет переодеваний к обеду и допросов горничной, нет гостей на уик-энды и нет алиби, обеспеченных вечерами в опере. Тени рационов и бартеров, дезертиров и иностранной прислуги, талонных книжек и удостоверений личности нависают над книгой»… (При этом, правда, Карран умудрился ещё обнаружить в романе намёк на лесбийские отношения между мисс Хинчклифф и мисс Мергатройд, – спрашивается, почему не между мисс Блеклок и мисс Баннер? – что определённо отображает картину Англии, современной уже ему самому). Говоря попросту, книга вышла довольно мрачной (что, собственно, можно сказать о целом ряде произведений А. Кристи того периода), а если учесть отсутствие в ней сколько-нибудь выразительной любовной линии, то утверждение вышеупомянутого исследователя о том, что «Объявлено убийство» является лучшим романом с мисс Марпл, надо признать весьма дискуссионным. Я, к примеру, сходу могу назвать тройку произведений, которые определённо производят более благоприятное впечатление («Спящее убийство», «Каникулы в Лимстоке», «В 4:50 из Паддингтона»), но, в конце концов, о вкусах не спорят…