4 Нет, это вам не Википедия

Двое африканистов взялись рассказать об Африке всё -- от её животного мира до киноискусства. И им это, как ни странно, удалось, причём, без "впадения в википедизм"!

Началось всё со зверей и птиц, и я уже было расстроился. Слава богу, сейчас об этом наснимали столько фильмов, что рассказывать словами нет смысла. А начинать с этого книгу и вовсе рискованно, читатель может и бросить.
Но дальше всё стало крайне интересно.

Я думал, что достаточно знаю о великих империях Африки прежних веков, но они оказались в 16 раз более великими, чем можно было предположить.
Поразительно, как народы возникают из ничего и растворяются в никуда. В других местах такое тоже случалось. Какие-нибудь вандалы, готы, гунны наводили шороху в мире и исчезали бесследно. Но в Африке это происходило опять-таки в 16 раз чаще и мощнее.

Глава о государствах современности -- сплошной сборник анекдотов. Авторы не виноваты, они не предполагали меня смешить. Это Африка такая. О жёнах короля Свазиленда Мсвати я слыхал когда-то, но дело не в количестве этих жён и детей. Дело, так сказать, в качестве.
В частности, король оказался законопослушным гражданином. Он издал закон, запрещающий вступать в сексуальные отношения с женщинами, не достигшими возраста в 21 год. Наказание -- штраф размером в одну корову. Потом он взял очередную жену -- несовершеннолетнюю -- и честно заплатил в доход бюджета корову. Молодец.
Всяких историй в книге множество. Среди прочего, нам доходчиво объяснили, почему в Африке часто десятилетиями на выборах побеждает один и тот же президент. Тут я почувствовал, что мы тут в России -- родные братья африканцев.
Ещё интереснее авторы книги рассказали, как китайцы осваивают континент. Они действуют намного умнее, чем европейцы или американцы.

О рабстве мы все наслышаны. Однако европейцы способствовали не только порабощению африканцев, но и их освобождению.
Ну и, плюс ко всему, мне рассказали о рабстве в Африке сегодняшней. В целом нынешнее рабство похоже на то, которое когда-то было у римлян. Да, рабство бывает самое разное.

Люблю всякую лингвистику, знаю кое-что о многих языках, в том числе и об африканских. Несмотря на это, и об этом мне рассказали много нового. Например, о жестовом языке адоморобе я ничего не знал, теперь знаю.

Сказки Африки -- это вообще отдельная песня. Они до сих пор существуют в первозданном виде, не обошлись без "смягчения", как это случилось со сказками европейскими. И мораль в них не обязательно имеется. Если она и есть, то существенно другая, чем та, к которой нас приучили. Нет сомнения, что наши сказки были когда-то такими же.
Легенды и мифы тоже самобытны. Вот прелестная история:

По мнению народа эве в Того, дело было так.
У Солнца и Луны были кучи детей. Однажды они решили их убить и устроить из них себе пир. Солнце, следуя договорённости, умертвило своих детей и съело их на пиру вместе с Луной. Последняя же спрятала своих отпрысков в огромном кувшине для воды и сказала Солнцу, что все они разбежались. Теперь она позволяет своим детям выходить на улицу только ночью, когда Солнце отдыхает. Вот почему Солнце бездетно, а детей Луны – звёзды – можно видеть на небе каждую ночь.

Это многое объясняет, надо бы в астрономическую рубрику N+1 статью написать, а то у них всё как-то скучновато :)))
Впрочем, догоны из Мали более достойны публикации в N+1. Они понимают астрономию намного лучше, чем можно ожидать, хотя мы и не знаем у них таких драматических мифов, как у эве из Того или тех же египтян.

В каждой деревне Африки своя религия. Есть между ними всеми кое-что общее, но и отличий полно. От "наших" верований все они отличаются кардинально. Африканские религии имеют другие цели и решают совсем другие задачи общества. И они, в отличие от наших, не догматичны. В последнее время в культах предков всё более заметны следы христианства и ислама.
Забавно также, что исконные верования и обычаи африканцев не мешают им быть правоверными христианами или мусульманами.
Глава про колдунов по-настоящему жуткая. Не верится, что в XXI веке хоть где-то -- пусть и на самом краю земли -- ещё может существовать такое мракобесие.

Говорят, что русскому народу свойственна общинность. Наверное, это так и есть, но общинность африканская в 16 раз "общиннее". Это, пожалуй, самая характерная особенность всех африканских культур, даже городских:

Если нужно дойти быстро, иди один. Если нужно дойти далеко, идите все вместе.
(Пословица народа сомали)

Ну и ещё в книге есть ещё много-много-много всего. И отличные картинки.
Африка, пожалуй, континент с наибольшим разнообразием всего чего только ни возьми. На любую их затронутых тем Александра Архангельская и Кирилл Бабаев могут написать по отдельной книге. Да, им было по-настоящему трудно выбрать из такого многообразия всего на свете материал для книги.

Как добросовестный рецензент добавлю и немного минусов.

В целом это, конечно, ерунда и мои придирки. Книга отличная. Горячо рекомендую всем, кто не считает свою собственную культуру какой-нибудь единственно правильной.