4

Юная Каролина Мибер приезжает, чтобы покорить Чикаго. Она бедна, наивна и хороша собой. А впереди у нее только безрадостный, тяжелый труд… сломит ли он ее или Керри сможет добиться той жизни, о которой всегда мечтала?

Когда девушка восемнадцати лет покидает родной кров, то она либо попадает в хорошие руки и тогда становится лучше, либо быстро усваивает столичные взгляды на вопросы морали, и становится хуже. Середины здесь быть не может.

Повествование в романе очень неспешно, но привыкнув к его неторопливости, знакомишься не только с главной героиней, ее родственниками и мужчинами, что ее окружают, но и с Чикаго и Нью-Йорком того времени, проникаешься духом той эпохи. Автор мастерки описывает не только Керри, Друэ или Герствуда, но и сами города, и людей, что живут в них. Читая роман, сложно не прочувствовать всю пропасть, что разделяет богатых и бедных людей. Они словно бы живут в совершенно разных мирах. И Керри всеми правдами и неправдами старается вырваться из серого, однообразного мира служащей на фабрике, которой постоянно не хватает денег, сил, времени, а над головой завис меч нищеты в яркий мир богатства, развлечений и беззаботности, не обремененной страхом перед завтрашним днем.

Керри не глупа, но неопытна в силу возраста. Она хочет получить все и сразу, а перспектива довольствоваться малым через тяжелый труд – не для нее. Поэтому неудивительно, что она выбирает для себя путь содержанки у состоятельного мужчины, коммерсанта Друэ, который не торопится на ней жениться. А затем меняет его на более перспективную партию.

Читая роман, не раз вспоминается фраза: «Бойтесь своих желаний, они могут исполниться». Это и происходит с Керри, которая получает все, о чем когда-либо желала, но счастливей от этого не становится. Наоборот, она осознает, что одинока среди всего этого блеска и мишуры. С одной стороны, сложно не подчеркнуть целеустремленности Керри, с которой она принималась за работу в театре и добилась высот, но с другой – пугает та легкость, с которой она расстается с людьми, забывая их. Я не симпатизирую ни Друэ, ни Герствуду, каждый из которых получил то, что заслуживает, но и сама Керри не избежала этой участи. Можно сказать, что в романе нет ни одного положительно персонажа, которому хочется сочувствовать, но каждый из них получился живым, со своими страстями и недостатками.

И вечно она будет видеть впереди сияние великой радости, озаряющее отдалённые вершины жизни.
О Керри, Керри! О слепые влечения человеческого сердца! «Вперёд, вперёд!» — твердит она, стремясь туда, куда ведёт его красота. Звякнет ли бубенчик одинокой овцы на тихом пастбище, сверкнет ли красотою сельский уголок, обдаст ли душевным теплом мимолетный взгляд — сердце чувствует, отвечает, летит навстречу.
И только когда устанут ноги и надежда обманет, а сердце защемит и наполнится томлением, знай, что для тебя не уготовано ни пресыщения, ни удовлетворения. В своей качалке у окна ты будешь одиноко сидеть, мечтая и тоскуя! В своей качалке у окна ты будешь мечтать о таком счастье, какого тебе никогда не изведать!