4.5

1906 год, Лиссабон. Наш главный герой Луиш-Бернарду Валенса - светский лев. Он молод, образован, богат, владеет несколькими параходами, не обременен семьёй. В свободное время пишет статьи на политические темы, исключительно для собственного удовольствия. И эти статьи неожиданно привлекли внимание Его Величества Дона Карлуша, который решил, что Луиш-Бернарду самая подходящая кандидатура на пост губернатора островов Сан-Томе и Принсипи, бывших в то время португальскими колониями. Луиш сначала хочет отказаться, но обстоятельства складываются один к одному, и личные, и выгодное финансовое предложение... Короче, надо ехать!
А миссия, меж тем, очень даже непроста. Луиш-Бернарду должен, ни много ни мало, убедить весь мир в том, что на плантациях какао, расположенных на островах, не используется рабский труд. Иначе англичане наложат эмбарго на импорт португальского какао. На месте герой убеждается, что рабство все-таки есть, хотя по документам его нет: теоретически "работники" из Анголы могут не продлевать "контракт" и через определённое контрактом время вернуться на родину, за счёт работодателя. На практике...
Интересы Луиша-Бернарду полностью противоречат интересам местных плантаторов, и начинается настоящая война.
На личном плане тоже не все благополучно. От английской стороны на остров приезжает консул Дэвид Джеймисон, в задачу которого входит составление отчёта о наличии/отсутствии рабства. Прибывает он не один, а с женой, и тут тоже возникает противоречие - искренняя дружба к Дэвиду с одной стороны, и страсть к его жене - с другой... Как справится с этим человеку честному, справедливому, имеющему принципы? Финал закономерен, и другой был бы неприемлем...
Мне очень понравилась книга. Прекрасными подробными описаниями как португальского светского образа жизни, так и островной экзотики, природы, плантаций. Целостностью сюжета, где раскрыты все линии, все "ружья" выстрелили, все логично. Понравились живые и прекрасно проработанные герои.
Книгу рекомендую!