4.5 Смелые, гордые, неукротимые

Этот небольшой сборник – часть великолепной по виду и содержанию книги «Рассказы о животных» Эрнеста Сетон-Томпсона, которая радует меня, стоя на полке.

Но так как она (книга) очень объемная, то я решила читать по частям и начать с кусочка под названием «Животные-герои», включающего в себя несколько рассказов.

Я немного не ожидала, что эти рассказы настолько грустные. Не все, но большинство. Я не знаю, чего ожидала, на самом деле, понимала, что рассказы реалистичные, не сказочные. Но они в действительности задевают за живое, заставляют «болеть» за животное, желать ему победы в его жестокой борьбе с людьми и законами природы. Кто-то, наверное, скажет, что такое не стоит читать детям, чтобы не расстраивать и т.п., но мне кажется, что именно такая литература, показывающая жизнь животных, как она есть, больше всего и может пробудить любовь к ним.

Каждое животное в этих рассказах – личность. Смелая, гордая, неукротимая, свободолюбивая, преданная, готовая бороться до конца. Автор рисует для нас биографию животного, погружает в его ощущения и, так сказать, мировоззрение, заставляет ненадолго посмотреть на все его глазами. Это почти как «Бемби» в миниатюрах. Писатель не смакует жестокость, просто повествует о нелегкой жизни, о сложностях и опасностях, с которыми сталкивается в своей повседневности трущобная кошка или почтовый голубь, волк или кролик… Некоторые рассказы основаны на реальной истории конкретного животного, другие являются «собирательным образом», но в каждом случае Сетон-Томпсону удается написать очень правдиво, так, что веришь тому, что такое или похожее животное действительно было, и более того – ты его знаешь лично, и оттого особенно сильно переживаешь выпавшие на его долю испытания.

Королевская Аналостанка

Честно говоря, в глубине души этот рассказ я хотела прочитать больше других. Потому что нравилось необычное название и еще потому, что он про кошку, конечно же.

Это история обычной трущобной кошки, полная борьбы за жизнь и свободу, а еще – удивительных метаморфоз. Родившаяся на улице и питающаяся отбросами, привыкшая с боем завоевывать право на существование и от всякого ожидающая подвоха, чудом выжившая, когда погибли ее братья и сестры, в какой-то момент эта симпатичная, гордая, свободолюбивая серая кошечка, благодаря случаю и мелкому мошенничеству, стала чуть ли не королевской особой! Вот только Королевская Аналостанка оказалась из тех, что гуляют сами по себе… Не для нее золотая клетка.

Арно

Много ли вам известно о почтовых голубях? Мне вот вообще ничего, за исключением очевидного: что их использовали для доставки писем. Этот небольшой рассказ немного поведал мне об их жизни: как их растили, воспитывали и тренировали, как устраивали соревнования на самого быстро и умного голубя, как записывали на крыльях их рекорды… А еще – как трудна и опасна бывала их служба, как велика тяга к родной голубятне… И что, если подумать, хорошему почтовому голубю тоже требовалось мужественное сердце, не меньше, чем, например, человеку-первопроходцу.

Билли с дурных земель

Ух, как болеешь за этого волчару! Волк с большой буквы, огромный, сильный, умный, с самого детства, потеряв мать, боровшийся за право на жизнь и победивший. От всей души желаешь ему распознать все ловушки и уйти от погони, натянуть нос всем этим охотникам вместе со всей их собачьей сворой. При этом понятно, почему его ненавидят фермеры: Билли и его собратья задирают коров и постоянно уходят безнаказанными. Но даже охотники, выслеживающие его и стремящиеся заполучить его голову за вознаграждение, и то, кажется, были в глубине души восхищены этим великолепным волком, который даже, казалось бы, в безнадежной ситуации, сражается до конца да еще приходит на помощь другому волку, даже если это грозит смертью ему самому.

Мальчик и рысь

Один из самых пронзительных рассказов. Причем это тот случай, когда жалко всех – и человека, и животное. Рысь не виновата, что год выдался таким, когда почти нет кроликов и другой еды для нее… А ей надо кормить себя и рысят. Мальчик в этом не виноват тоже. И он не причинял рыси и ее детенышам вреда, пока дело не коснулось его лично, не смог поднять руку на беззащитного котенка. Но в итоге голод, в котором никто не виноват, приводит к противостоянию между ними, исход которого, к сожалению, может быть только печальным.

Джек – Боевой Конек

Кто бы мог подумать, что Боевой Конек – это… кролик. С самого начала рассказа любопытно, за что же можно получить такое прозвище.

И кто бы мог подумать, что существовали еще и такие вот развлечения. Ну, то есть вот бывают скачки, или собачьи бои, или, скажем, петушиные. Но впервые услышала о соревнованиях-тренировках для борзых, для которых отлавливали, отбирали и специальным образом «натаскивали» самых быстрых и умных кроликов, которых эти борзые впоследствии должны были поймать. Две собаки против одного кролика. Кто победит? Делайте ваши ставки, господа. А если кролик достиг спасительной Пристани, то можно и во второй забег его пустить, и неважно, что шансы его будут уже не те… А если он так нагл, что слишком долго петляет, изматывая собак – то у распорядителей и ружье имеется... Ибо нефиг затягивать зрелище. Да и собака – ценное имущество, а кролик – расходный материал.

А сколько кроликов погибали в облавах, в ходе которых их и отбирали?.. Отбор самых-самых был побочной целью, основной как раз являлось снижение поголовья кроликов. Ну, а заодно можно и для собачек выбрать лучших. И развлечься. Три в одном. О да, кролики причиняли вред посевам, сильно расплодившись, но кто в этом виноват, как не люди, перестрелявшие массу волков, лисиц и других хищников, питавшихся этими кроликами?

Но Боевой Конек – это кролик, который смог. Действительно боевой. В финале переживаешь за него безумно: неужели все так и закончится и конец неизбежен?.. Очень нервный рассказ.

Снап

Единственный рассказ из сборника, герой которого не вызвал у меня сильного сопереживания своей судьбе. Жалко, но не так чтобы очень. Ведь, в отличие от животных из других рассказов, Снап не испытал на себе ни человеческой, ни иной жестокости. Зато сам был свиреп и задирист без меры. Черт возьми, этот смелый, безрассудный песик делал то, что ему действительно нравилось! И делал это по собственной воле. Так что и последствия он более чем заслужил и, кажется, был на них вполне согласен. А что думает об этом его хозяин – дело десятое.

Виннипегский волк

Еще одна история о волке. Но если Билли был сыном леса и полностью диким зверем, то Виннипегский волк вырос в городе, в неволе. Еще в детстве он был пойман охотником и продан трактирщику, который держал его на цепи, а посетители развлекались, травя волчонка собаками. Но волчонок вырос и научился давать отпор. Мало осталось собак, желающих приблизиться к нему, а волк на всю жизнь люто возненавидел псов и пьяниц. Зато полюбил и даже защищал маленького сына трактирщика – единственного человека, отнесшегося к нему по-человечески. Так и прослыл этот необычный волк, не ушедший в лес, даже получив такую возможность, грозой собак и защитником детей… Но разве же люди дадут ему жить спокойно?

Легенда о Белом олене

Этот рассказ понравился мне меньше других, возможно, пришелся не в настроение. Это именно что легенда, тут вплетены и судьбы мира, и некая мифическая сущность… Не этого мне хотелось. Я бы с большим удовольствием почитала просто историю оленя, без всякой политики. Но так уж вышло, что Белый олень оказался в нее замешан. Чего только не случается на свете… А олень прекрасен и суров: сильный, быстрый, бесстрашный, кроткий в ответ на доброту, но не терпящий обиды… И, скажите, каким же нужно быть идиотом, чтобы бить чужого оленя, когда ты с ним один на один и он несет тебя на огромной скорости посреди снегов?.. Поделом, в общем.

А вообще автор оказался замечательным, как я и ожидала (приятно, когда ожидания оправдываются!), так что остальные рассказы большого сборника я тоже буду читать в обязательном порядке, хотя, возможно, и не так скоро.