5

The Running Grave — седьмая и по совместительству лучшая книга в серии о Страйке. Роулинг в очередной раз продемонстрировала, насколько она талантливый рассказчик, органично переплетая детективную составляющую с личностным развитием персонажей.

В центре истории — дело о UHC (Всемирная гуманитарная церковь), религиозной организации, которая стала особенно популярна в последние годы. В агентство обращается сэр Эденсор с просьбой вызволить из церкви своего сына Уилла, который бросил университет, прекратил общаться с родными и отдал почти все деньги церкви, переехав на территорию организации — ферму Чапмена. Эденсор много раз пытался связаться с сыном, но на ферме запрещена любая техника, а письма остаются без ответа. Те несколько раз, что ему удавалось увидеть сына на улицах близлежащего города, только подкрепили его опасения: Уилл выглядел похудевшим и измождённым. Более того, Эденсору удалось найти Кевина, бывшего члена UHC, который утверждает, что церковь — это культ, поощряющий жестокость, моральное и физическое насилие.

Культ в центре расследования заметно оживил повествование: дело усложняется не только тем, что информации о нём мало, а та, что есть, исключительно комплементарна, но и тем, что Страйку и Робин тяжело найти тех, кто был бы готов дать показания о происходящем на ферме. Кевина убивают, а тех, кто сбежал из церкви, не так много. Причём проблематичным оказывается не только нахождение этих людей, но и разговоры с ними: одни темнят, другие не хотят делиться информацией, третьи — закономерно не помнят, что происходило много лет назад.

Единственным решением оказывается работа под прикрытием. Робин, притворяясь богатой девушкой, отправляется на ферму, пока Страйк пытается вести расследование «снаружи». Все главы, посвящённые нахождению Робин в культе, — концентрированная тревожность и отвращение. Прежние связи, особенно родственные, считаются предосудительными, «духовное единение» оказывается красивой ширмой для сексуального насилия, зачастую над несовершеннолетними. За нарушение правил, которые легко подстраиваются под нужды глав церкви, установлено физическое и психологическое насилие. Вместе с тем становится ясно, что харизматичный лидер церкви Джонатан Уэйс не так чист, как хочет казаться. Церковь проповедует идеалы скромности, отказ от материальных благ, однако это не распространяется на него и его прямых подчинённых. Более того, вокруг Уэйса случалось поразительно много смертей: сначала его жена, затем — дочь от второго брака Дайю.

Религиозная доктрина UHC представляет особый интерес как минимум потому, что показывает, насколько далеко готов пойти человек, чтобы оправдать то или иное событие, сохранить своё положение. Смерть маленькой Дайю приводит к тому, что умершая становится новым символом церкви — Утонувшим Пророком. Вокруг этого образа строится большая часть мистификаций культа: «появления» девочки в лесу или на службах, преклонение перед ней. При этом Роулинг не только расширяет миф вокруг пророков, но и показывает, как просто попасть под влияние культа. Через несколько недель Робин, которая осознавала, на что идёт, начинает не только повторять мантры, но и искать одобрения глав церкви.

Расследованию против церкви не уступает «личная» часть романа. Начиная с «Дурной крови», Роулинг планомерно продолжает личностный рост Страйка и Робин. Последняя, пройдя через горнила культа, заново привыкает к обычной жизни, что делает её только сильнее. Мне особенно нравится арка развития Робин: в этой книге она открывается с новой стороны, демонстрируя не только свою мягкость, ум и эмпатичность, но и потрясающую выдержку, адаптивность и целеустремлённость. Вместе с тем Страйк — противоположность себя из предыдущих книг. После событий The Ink Black Heart он сбрасывает вес, перестаёт пить и даже — о боже! — переходит с сигарет на электронки. Более того, получают развитие его отношения с новообретённой сводной сестрой и с Люси, чья история оказывается гораздо сложнее, чем казалось раньше. Самое главное — закрывается давний гештальт с Шарлоттой. Сцена, где Страйк сидит в церкви, размышляя над событиями последних лет и концом их истории, — чистое золото:

He opened his damp eyes again to stare at the cross on the altar. He might not believe, but the cross meant something to him, nonetheless. It stood for Ted and Joan, for order and stability, but also for the unknowable and unresolvable, for the human craving for meaning in chaos, and for the hope of something beyond the world of pain and endless striving. Some mysteries were eternal and unresolvable by man, and there was relief in accepting that, in admitting it. Death, love, the endless complexity of human beings: only a fool would claim to fully understand any of them.

Если говорить об отношениях между Страйком и Робин, то моё личное убеждение — с самого начала планом Роулинг было провести героев через все сложности и испытания, чтобы они могли стать лучшей версией себя, и только потом сводить их вместе. Прежние отношения обоих были исполнены токсичности и созависимости, поэтому ей нужно было подготовить почву для того, чтобы эта связь строилась на партнёрстве. Робин сохраняет мягкость, но при этом начинает лучше понимать свои желания, самое главное — отстаивать их. Страйк прекращает лгать себе, признавая всю сложность своих чувств к Робин и осознавая, что ему необходимо заботиться о себе. В конце концов,

Happiness is a choice that requires effort at times.

The Running Grave — великолепная книга, которая может предложить увлекательное расследование, поднимающее ряд социальных проблем, и тонкий психологизм. С UHC связано множество людей, и история каждого — это не просто очередной ключ к решению дела, но и трагедия отдельной жизни. Вместе с тем Роулинг бережно и с любовью выписывает каждого персонажа — им веришь, к одним испытываешь неподдельное отвращение, к другим — жалость.

Источник