5

Страшная, но весьма жизненная книга, опубликованная через год после "Преступления и наказания", и со схожим сюжетом, но у Золя по-французски амурным.

Тереза Ракен, дочь французского офицера и его африканской подруги сердца, еще малышкой была передана отцом на воспитание тетке, в одиночку растившей своего сына Камилла. Мальчик был болезненным, и мать несколько раз спасала его с того света, и в атмосфере этой липкой удушающей заботы пришлось расти и Терезе. Будучи по природе своей довольно активной, Тереза гасила в себе эти ростки и умело мимикрировала под покорную и послушную девушку, следуя по течению жизни, предопределенному теткой, которая задумала поженить молодых людей, как только они подрастут, чтобы потом дружно жить всей семьей под ее крылышком. Госпожа Ракен умудрилась скопить неплохой капитал, когда владела лавкой в Париже, и когда Камилл решил вернуться из провинции в столицу и там найти себе место на госслужбе, поддержала его начинание. Семья переехала в Париж, взяла в аренду лавку и квартиру над ней, Камилл устроился на работу в управление железных дорог, Ракены начали обрастать друзьями и знакомыми, и все шло себе тихо-мирно, но в один прекрасный (нет) день Камилл привел домой своего знакомого с детских лет, крестьянского сына Лорана, который теперь стал его сослуживцем.

Тереза, не испытывая никаких плотских чувств к супругу (зная его с детства, она воспринимала Камилла как хилого брата и никак иначе), не могла не впечатлиться этим крепким мужчиной, кровь с молоком. Сам Лоран же, если приглядеться, был просто здоровенным увальнем-лодырем, у которого главная мечта в жизни сидеть и ничего не делать, но чтобы откуда-то брались деньги, еда и чистое белье. У Золя вообще часто встречаются такие герои, любители посидеть на шее у женщин. У него какое-то время получалось дурить отца, чтобы тот высылал ему деньги во время обучения в юридической академии, но крестьянин от сохи быстро понял, что сын водит его за нос, и финансирование обрезал. Лорану пришлось работать, у Ракенов он нашел себе бесплатный стол, а позднее положил глаз и на жену приятеля.

Золя довольно подробно и в красках описал их тайный роман, чем вызвал очень резкую реакцию критиков, настолько, что ему пришлось писать к книге предисловие, объясняющее его задумку и методы реализации. Когда же дело дошло непосредственно до преступления, стоит признать, что план у любовников был просто блестящий, эдакая многоходовка, которую они успешно и реализовали, но потом не выдержали мук совести. То, как он описывал их несчастливую жизнь, хотя вроде бы все сбылось, как они и хотели - просто снимаю шляпу. Преступников мне абсолютно не было жалко, но то, что пришлось пережить бедной госпоже Ракен - никому не пожелаешь, конечно...

Замечательный роман о том, что на чужом несчастье своего счастья не построишь.