4

К моему некоторому сожалению, хотя книга и названа «Иоанн Дамаскин», большую часть в ней занимают перипетии вокруг византийского престола: история двух правлений Юстиниана Второго, с которым герой, будучи юношей, один раз столкнулся, оказав на императора сильное, незабываемое впечатление своей убежденностью в вере; история взлета на трон Льва Исаврянина, который инициировал и поддержал иконоборчество в Константинополе и стал своего рода духовным врагом героя, строя против него козни; история сирийских правителей, по началу поддерживающих в Дамаске довольно мирные отношения мусульман и местной христианской общины – сам Иоанн по наследству занял высокий пост логофета, ведавшего сбором налогов, и исправно выполнял свои обязанности, хотя и стремился довольно давно к духовным подвигам, - это позволяло ему достигать компромисса и защищать единоверцев (например, когда халифа воодушевили бороться с идолами, Иоанну удалось отстоять иконы и другие изображения в храмах христиан, и халиф приказал убрать статую и фрески лишь с площадей и улиц Дамаска – там где их видели все).

По тексту распределены истории создания святым молитв и вероучительных писем, погребальных песнопений и пасхального канона. Во второй половине книги его житию уделено больше внимания: претерпев гонения от очередного халифа (по доносу императора Византии Льва Исаврянина!), Иоанн чудом спасается и удаляется в пустынь, где проходит испытания от старшего монаха, среди которых самое страшное для него – отказ от создания молитв и написания духовных текстов. Заканчивается книга на высокой ноте, умилительно – Иоанн выдерживает испытание, а его наставник при вмешательстве Пресвятой Богородицы переосмысливает свое отношение к интеллектуальному труду монашествующих.