4

Дуня Чекунова - крепостная крестьянская девочка. Жить бы бы ей обычной для крестьянок жизнью - работать в поле летом, ткать холсты зимой, если бы однажды не заставили ее с подругами идти к барыне на двор и водить хороводы с песнями для увеселения дорогого гостя, приезжего родственника. Увидела ее там барышня Авдотья, дочка барыни, и сразу вспомнила, как однажды в детстве столкнулась с Дуней в малиннике, и та ее в шутку напугала волком. А вспомнив, разозлись, и подбила мать подарить Дуню их родственнику, благо у него свой крепостной театр, где нужны девки, умеющие хорошо петь и плясать. И пришлось Дуне расстаться со своей семьей и ехать в деревню Пухово, где и находился тот театр.

Хорошая история получилась у Софьи Могилевской. Ей отлично удалось рассказать о крепостных театрах того времени и показать судьбу их актеров. Казалось бы, все же полегче должна была быть жизнь у таких крестьян, ведь не надо было надрываться на тяжелой работе в поле или по дому. Однако это только кажется, а на самом деле судьба их не сильно отличалась от других крестьян, ведь барин точно так же мог мог и побить, или вовсе убить, продать или проиграть в карты. Злой барин от доброго отличался тем, что один побьет под настроение и прогонит, а другой побьет, а потом рублем одарит. И только считанным единицам из крепостных актеров удавалось вырваться из унизительного рабства. Одной из них была Прасковья Жемчугова, ставшая впоследствии женой графа Шереметева. Да и то автор сомневается:

Счастлива ли Параша? Разве от счастья такими слезами плачут? Вон и пальцы дорогими кольцами унизаны, и театр-дворец для нее строится в каком-то Останкине, а все равно плачет, все равно тоскует, что жизнь ей не в жизнь. Почему же так? [...] А Параша-то, разве она вольная? Крепостная королевна, вот кто она! А пурпурная мантия? А драгоценные кольца? Все это — так, пустяки, лишь одна видимость. Не полетит она, куда захочет. Крепко-накрепко закована, хоть и золотыми цепями.

Вот и получалось, что зависели такие крепостные королевны от барской прихоти - коли хозяин захочет, то будет актриса блистать в его театре. А коли надоест ему театр, то разгонит всех - кого в горничные, кого в дальнюю деревню на работы. Одни только несбывшиеся мечты и останутся. Очень жаль, что можно было вот так запросто распорядиться судьбой и счастьем человека. Немного грустная получилась книга, но другой она быть и не могла - ведь в действительности именно так все и происходило. Увы.