Unge läkaren Alexander Seher borde aldrig ha disputerat. Det viskas redan om fusk. Ändå lovordas han av opponenten Tore Kollberg under disputationsfesten på Läkarförbundets anrika festvåning i Stockholm. Handledaren, och Alexanders mentor i livet, är den kände tv-doktorn och psykiatriprofessorn Ragnar Taljéus som själv har lanserat den diagnos Alexanders avhandling bygger på. Med Taljéus syndrom tog Ragnars egen karriär tidigt en rasande fart, kopplad till behandlingshemmet Lejonporten.
Medan champagneflaskorna töms under festen flyter undertryckta spänningar upp till ytan. Någon smyger in en niddikt bland de förljugna hyllningstalen. Lejonporten ska rämna. Blod släcker hämndens törst! Dikten är signerad Kassandra, sierskan som varnade om undergång men aldrig blev trodd. Innan kvällen är över har ett mord begåtts.
Många står i Ragnars skugga, många svikna och många avundsjuka. Ragnars exfru Ingrid, även hon psykiatriker, liksom sonen Fredrik. Toastmastern Martin Lilja och Ragnars doktorand Suss Oliveqvist håller god min i elakt spel. Läkemedelsrepresentanten Camilla Laurell har en egen agenda. Men vilken roll spelar Alexanders far Gerhard Seher, finansmagnaten som en gång byggde upp Lejonporten tillsammans med Ragnar?
Kriminalkommissarie Ebba Schröder på Danderydspolisen finner ett fall med rötter över trettio år tillbaka. Mer än en avhandling står på spel när Ragnars egen forskning skärskådas. Hur djupt går fusket och vem kan egentligen bedöma vad som är sanning?
Unge läkaren Alexander Seher borde aldrig ha disputerat. Det viskas redan om fusk. Ändå lovordas han av opponenten Tore Kollberg under disputationsfesten på Läkarförbundets anrika…
