Погоня

(Из цикла "Сны господина Хольгерсона")

Через мглу ночного леса по зеленому холсту
Рыже-бурая фигурка вьется. Если приглядеться
По надкушенному уху и облезлому хвосту
Мы узнаем Смирре-лиса - душегуба и лжеца.
От его бурлящей злобы лесу впору загореться,
Впору тверди изогнуться и смести его с лица.

Спотыкается о корни, расцарапывает морду,
Но не сводит с небосвода желто-пьяных лисьих глаз.
Он не звезды созерцает, не слагает он аккорды -
Он прикован жаждой мести к серых крыльев ровным взмахам.
Если бы удали хватило, он прогрыз бы в туче лаз,
И вонзился б в гущу стаи, обжигая перья страхом.

- Жаль, что лисы не летают, - размышляет он с досадой
И роняет в мох прохладный с губ горячую слюну.
Знать дает себя усталость, и преграда за преградой
Перед лисом дыбит спину. В вязком сумерек дурмане
Все плывет и утекает и сливается в одну
Серо-глиняную массу, и в полночном котловане
От стомившихся растений
Вниз ползут седые тени.