Шелест страниц на ночной станции

Поезда исчезли в темноте, переплелись в неведомом мире, как змеи. Флуоресцентные лампы гудят, платформы наполняются. Поезда ждут пилигримы в темных одеждах, которым нельзя говорить с женщинами и бриться, пока не окончится паломничество. Ждут сикхи с севера в красочных тюрбанах и их строгие жены. Семьи расстилают синтетические одеяла, натягивают москитные сетки и ложатся спать. Новые люди ввозят на станцию огромные чемоданы.

Время шевелится, копошится на месте. Я тоже жду с маленькой сумочкой, внутри которой моя книга. Слышу за плечом тоненькую песню: «Джингл беллс, джингл белс». Оглядываюсь - позади две девушки, улыбаются, их глаза полны искорок. Тоже улыбаюсь и говорю, что песня мне знакома.

- Вот мы не знали, как с вами заговорить! Мы думали, думали. Мы решили - надо петь, и если вы оглянетесь,  мы заговорим! Вот все получилось, - радуются девушки.

Они такие живые, что искры летят по платформе в разные стороны, веселые праздничные искры.

- Мы хотели узнать, откуда вы. Мы из Гуджарата, мы здесь с нашей группой из колледжа, мы ездим в храмы. Мы изучаем английскую литературу в колледже. Вот наш учитель, мы самые лучшие подруги. А вы что тоже в храмы?

- Нет, я изучаю Индию вообще, я писатель. Вот моя книга.

Я достаю «‎Залив девочек»‎, они берут его в трепетные нежные руки. Они смотрят, листают, приходят юноши из их группы, которые тоже изучают английскую литературу. Вокруг книги собирается кружок. Студенты начинают фотографировать текст, переводить в гугле. Они произносят слова на гуджарати. Они держат книгу, как маленького птенца.

- Осторожно, они могут испортить вашу книгу, зря вы им ее дали, - говорит учитель.

Все смеются, все взволнованы. Ночь полна волшебства и аромата шампуня, который почему-то всюду в этом городе в самой дальней точке субконтинента. Пусть трогают сколько угодно, загибают уголки, листают, забирают текст в свои телефоны. Мне радостно и немного грустно. Мне бы так хотелось, чтоб и в родной стране книгу держали в руках, как зимородка с голубыми перьями.

Александра Нарин - Залив девочек