Зона Ужаса - 5 лет разницы

Первое издание сборника "Зона ужаса" состоялось в 2017 году в серии "Самая страшная книга". Затем еще было переиздание в мягкой обложке в 2019 году, и теперь вот - третье явление народу, уже в серии HorrorZone. То есть с первого "выхода в свет" минуло пять лет.

Что изменилось за эти годы?... Давайте сравним.

...год 2017-й. Молодая серия ССК - начало ей было положено в феврале 2014-го, но это были очень осторожные и робкие первые шаги.

Официально наименование серии появилось только во второй антологии, "Самая страшная книга 2015" (а тогда наши годники издавались еще в начале титульного года, а не по осени предшествующего, как сейчас).

ССК-14 и ССК-15 продались очень хорошо, было принято решение запускать полноценную серию. Начали с тематических антологий - я придумал концепцию линейки сборников "13..." (13 авторов, 13 историй на одну и ту же тему).

Первой издали антологию "13 маньяков", которая многих шокировала и стала в чем-то даже легендарной. Потом была антология "Хеллоуин" - я надеялся, что она будет хорошо продаваться в сезон праздника, но мы обожглись. Книжка получилась тоненькая, с неброским оформлением, да еще и название через "е", что соответствовало правилам русского языка, но это явно устаревшая норма, т.к. 99% людей пишут (и ищут в интернетах) "хЭллоуин", через "э". Продажи у нее были тугие - долгие, муторные, проблемные.

В итоге тираж разошелся, но это заняло много времени, ну а мы, набив шишек, двинулись дальше - оформление стали менять, за объемами книг начали следить. ССК-16 и ССК-17 вновь были успешны, антология "13 ведьм" - очень хорошо продалась. Перед ведьмами выпустили книгу "Запах" Владислава Женевского...

Вообще сборник Влада планировали выпускать третьим в линейке авторских. Первым должны были стать "Чертовы пальцы" Дмитрия Тихонова, потом моя "Зона ужаса" (которая еще не была готова, как и книга Женевского, так что логично было в план их ставить "на потом").

Но Влад скончался (и это для меня до сих пор большая трагедия), не завершив работу над своим сборником. А мы (его друзья и коллеги по перу) понимали, что в случае какой-либо коммерческой неудачи вся линейка авторских книг наших может на том и закончится. Потому решили между собой - пусть книга Влада будет первой. Потому что мы-то как-нибудь потерпим и без собственных книжек (много лет ведь терпели до этого), а вот в память о Владе его сборник издать - прямо-таки обязаны.

"Запах" продавался довольно долго. Это не был хит, что вполне объяснимо - проза Женевского чудо как хороша, но оценит по достоинству ее далеко не каждый. Но все-таки книга разошлась, и нам дали добро на следующий авторский сборник.

А как это вообще тогда у нас было устроено (отчасти и сейчас так работаем) в смысле взаимодействия с издателем? По принципу "ждем и смотрим на продажи предыдущей книги прежде, чем включать зеленый свет следующей".

Если "годные" антологии продаются, значит можно делать новые. Если "13 маньяков" продались - значит, выпускаем "13 ведьм". Если авторский сборник продался - можно выпускать другой...

Издатели попросили выпустить после "Запаха" именно мою книгу, т.к. на правах "составителя" ССК-антологий я был (на взгляд редакторов) более известен среди читателей, чем Тихонов, а продажи "Запаха" все-таки не так чтобы вселяли в издательство уверенность в потенциале линейки авторских сборников.

Таким образом, на меня и "Зону ужаса" легла большая ответственность - теперь уже получалось, что провал этой, МОЕЙ книги может поставить крест на последующих авторских опытах моих друзей и коллег.

Чувствуете, как все тогда у нас еще было зыбко, нервно, неровно?..

Серия ССК на тот момент существовала 2-3 года, в ней было издано всего несколько книг, причем лишь одна из них была авторской (собственно, "Запах"), а не антологией. У нас были очевидные и обнадеживающие успехи с "годными" антологиями (14, 15, 16 и 17), были хитовые "13 ведьм", были немного скандальные, но в целом успешные "13 маньяков"... Но были и не очень хорошие продажи "Хеллоуина", долгие продажи "Запаха"... а еще провал серии "Темное фэнтези", в "паровозы" которой издатель назначил нашу антологию "Темные" (продавалась еще хуже, чем "Хеллоуин").

Где-то в тот же период в издательстве прикрыли серии "Темная сторона" и "Городские легенды", где 2-3 книги выходили до этого с пометкой "Самая страшная книга рекомендует" или "авторы проекта "Самая страшная книга" представляют". Уже, по сути, загибалась, дышала на ладан эксмовская хоррор-серия "Черная книга". И некоторые ныне достаточно известные наши авторы неудачно, что называется "мимо кассы", дебютировали (в других сериях) примерно тогда же. Зная в целом не очень хорошее отношение издателей (не конкретно наших, а вообще) к русхоррору и сборникам малой прозы - мы в ССК шли по тоооненькому льду, рискуя чуть что с треском провалиться в студеную воду.

Я ощущал этот груз ответственности. Но, понимаете, в том-то ведь и дело, что когда идешь по трескучему льду - лишний груз на плечах уверенности в себе ну ни капельки не добавляет.

...в итоге все сложилось довольно удачно - и для "Зоны ужаса", и вообще для линейки авторских сборников. Через год, в 2018-м, дождались-таки своего часа многострадальные "Чертовы пальцы". В 2019-м вышли "Призраки" @id30398415 (Максима Кабира) и "Ночной взгляд" Дарьи Бобылёвой (а еще переиздание в мягкой обложке "Зоны ужаса", причем в этом формате из авторских книг ей повезло продаться лучше всех). В 2020-м "Зверинец" @club71492633 (Олега Кожина), в 2021-м "Восхищение" @club159938785 (Александра Матюхина) и вот недавно - "Шкаф с кошмарами" того же Кожина. Тиражи не очень большие - 2000-2500 экземпляров, но они продавались даже в трудные пандемийные времена, а откровенных провалов и вовсе не было ни одного. И в целом уже совершенно ясно, что авторские сборники в серии ССК окончательно прижились и выступают не хуже, а иногда и лучше тематических антологий.

А как вообще изменилась для нас ситуация к настоящему времени, к 2022 году?

Серия ССК разрослась в самых разных направлениях. В ней выпущено более 30 томов (больше 20 из них вышли уже после "Зоны ужаса"). Появились подсерии:
- "Самая страшная книга (подарочная)" - артбуки, комиксы, подарочные иллюстрированные издания;
- "Самая страшная книга. Дом чудовищ" (двухтомный проект редакции "Астрель-СПб" и уважаемого Александра Прокоповича;
- серия HorrorZone, в которой ставку мы делаем в первую очередь на романы (изданы "Мухи" и "Порча" Кабира, "Кладбище ведьм" Матюхина, готовятся к изданию "Клювы" того же Кабира), хотя начало ей положила коллекция "Голоса из подвала" (Кабир+Парфенов), а теперь там же вот и мой сборник выходит.

Общий тираж уже в районе 200 тысяч экземпляров. Не за горами, думаю, и рубеж в 300 тысяч, т.к. мы выпускаем все больше книг, некоторые наши авторы (помянутые Кабир и Кожин, например) уже по-тихоньку становятся "локальными" ССК-звездами, что должно способствовать росту тиражей.

Появились опыты с электронными изданиями. Начали выходить аудиоверсии наших книг - раньше их не делали, а "Зона ужаса", например, такую дождется только сейчас, к третьему изданию!

Готовится к запуску серия "Самая страшная детская книга". Возможно (но в силу всем известных причин - гарантий, увы, нет) издание антологии русхоррора (рассказы из ССК) за рубежом.

Проводится "Самый страшный фестиваль", вручаются премии "Мастера ужасов", планируются новые артбуки, новые книжные проекты и т.д. и т.п..

Да, какие-то неудачи еще случаются (иной раз фигпоймешь, наша ли в том вина или внешние обстоятельства играют негативную роль), но общая картина за минувшие годы разительно поменялась.

В ожидании нового издания "Зоны ужаса" я уже могу быть спокоен в том плане, что даже если его продажи будут так себе - на судьбе будущих книг других наших авторов это уже не скажется.

По авторским сборникам в будущем на очереди (я надеюсь, что все получится, но это дело нескольких лет и порядок пока очень условный): Александр Подольский, Владимир Чубуков, Дмитрий Костюкевич, второй сборник Кабира, второй сборник Матюхина, возможно Евгений Шиков и Герман Шендеров, возможно Майк Гелприн, Иван Белов, второй сборник Тихонова, Оксана Ветловская, Елена Щетинина и другие. Что-то (из названных это сразу семь авторских книг!) уже в плотной разработке, что-то ждем.

И мой собственный второй сборник тоже вполне вероятен. Но сначала - третье явление "Зоны ужаса".

По поводу первого и второго ее пришествия могу от себя добавить следующее.

Книга НЕ была в свое время как-то особо замечена критиками. Спасибо Михаилу Павлову и Владимиру Кузнецову за обстоятельные и глубокие рецензии для сайта Зона Ужасов и вебзина DARKER, тому же Кузнецову и Виктору Глебову - за приуроченные к первому изданию интервью для наших ресурсов, но вне пределов тех площадок, которые так или иначе были связаны с нашей деятельностью общей, мне на глаза попадалось лишь упоминание сборника в статье Ивана Калягина "Шесть знаковых книг русского хоррора" в "Горьком" в 2018-м.

Я, конечно, надеюсь, что хотя бы сейчас маститые рецензенты и критики за пределами наших собственных (ССКшных, русхоррорных) СМИ этот мой труд заметят и отметят, пусть хотя бы даже и в негативном ключе.

С другой стороны, я ОЧЕНЬ (хотел написать "бесконечно", но это все-таки было бы завиральное преувеличение) признателен всем коллегам, которые в свое время меня поддержали, да и в дальнейшем не раз отмечали "Зону ужаса". Кто-то из них сейчас уже прям известный автор, кто-то не очень, но я благодарен им всем - и Анатолию Уманскому, и Николаю Иванову, и Илье Пивоварову, и Михаилу Киосе, и всем тем, кого уже упомянул выше. Кто-то слегка сборник критиковал, кто-то хвалил, кто-то восхищался, но в целом их мнение было и остается для меня значимым, лестным и обнадеживающим.

Еще меня очень радует то, что я до сих пор слышу про "Зону ужаса" иногда от молодых и талантливых коллег. Черт побери, приятно и лестно слышать или читать, что твои рассказы и твой опыт в чем-то вдохновили ребят вроде того же Германа Шендерова или Олега Савощика.

А еще больше я рад тому, как этот сборник приняли читатели. Само собой, книга не всем "зашла". Само собой, кому-то не все рассказы из нее "зашли" - они ведь там очень разные. Но тех, кому оказалось "не айс", было явное меньшинство. А тех, кому очень даже - очевидное большинство. Некоторые отзывы были настолько восторженными, что по-настоящему тронули и в хорошем смысле шокировали меня самого.

Насчет же рассказов - довольно забавно, но именно на опыте "Зоны ужаса" я убедился в истинности известной пословицы про "на вкус и цвет". Кроме шуток, одну и ту же историю одни люди называли лучшей, а другие - худшей вещью в сборнике. Причем "лучшим-худшим" называли разные рассказы, какого-то единого мнения на сей счет я не встречал. Наверное, это значит, что откровенно плохих и бессмысленных историй в этой книге нет вообще, а дело именно в том, что они были подчас ну очень разные.

Итак, пять лет минуло, а "Зона ужаса" снова издается. Общий тираж этой книги теперь составит уже 8 тысяч экземпляров. Два рассказа из нее экранизированы. Три переведены на английский. По одному нарисован комикс. Есть люди, для которых эта книга стала настоящим откровением - и это для меня самое в ней крутое. Надеюсь, для кого-то еще - станет.

И надеюсь, что для меня самого это издание отметит новую веху уже в личном творчестве. Наработок, начатков, черновиков, идей и прочего - на 3-4 романа и столько же новых сборников. Не за горами собственное 40-летие. Самое время двигаться вперед.

Куда двигаться? В нее родную, в зону ужаса, конечно.