Роман, считающийся лучшим – или самым известным? – у Эльзы Вернер, на деле оказался большим разочарованием, оставляющим послевкусие горечи. Нет, не поймите меня неправильно, все ингредиенты любовного романа на месте и смешаны в нужной пропорции, поэтому читатель(ница) найдёт здесь то, что ищет. Героиня прекрасна, женственна, утончённа, но в то же время с волевым характером, имеет своё мнение и может за него побороться – вам захочется быть на неё похожей. Герой горд, решителен, честен, не терпит лжи – в общем, примерно маячит где-то за спинами Дарси и Рочестеров. Имеются балы, роскошные платья, прогулки по лесам, горные пики, поездки в бурю, семейные тайны – в общем, всё то, за что мы так любим романы. Этот роман также и весьма весьма увлекателен. Довольно сложная структура делает его интересным: завязка и основное действие разделены длительным временным промежутком, сюжетных линий две, то есть два друга, и у каждого имеется по любовной проблеме и по проблеме отцов и детей. То есть, любопытная такая симметрия в структуре. Эти линии то и дело переплетаются, взаимодействуют, и в конце конечно все детали сходятся просто волшебным образом, как мозайка, создавая наилучший конец для обоих героев! Второстепенные персонажи не подкачали, их много, всех поровну, и хороших, и плохих, все они разные и достаточно живые, каждый выходит в своё время, двигая сюжет, никто не забыт и не провис на середине. Что же до главных, то тут мне как раз в душу запала именно вторая история. Кажется, она предполагалась как противовес серьёзной основной линии (клише: мрачный герой и его юморной друг), но именно её герои за счёт своей легкости, весёлости, подкупают намного больше. Оттого, что им не нужно быть до зубовного скрежета идеальными, они вдруг оказываются и милее, и живее главных главных. А основная линия – вот в ней как раз собрались все недостатки произведения.
Этих серьёзных недостатков два: герои и конфликт. Основная черта главного героя – это его гордость. Да, он из низов пробивает себе дорогу наверх, да, он должен заставить себя уважать, но блин… Иногда как он носится со своей честью просто переходит все границы! Да, это понятно у него от кого, но то, что у старого графа хоть иногда выставляется недостатком, в Михаиле всегда преподносится исключительно как достоинство! Но это не достоинство, это уже одержимость! Неприятный тип, тщеславный, презрительный, холодный, очень сложно ему сопереживать, потому что он бы вам сопереживать не стал, ведь наверняка в его понимании вы (ну и я конечно) не сильная личность! Такова и его пассия, росшая в роскоши и мнящая себя лучше всех аристократка. Опять же, там где в других произведениях это выводилось как изъян, который по ходу надо исправить, здесь на этом акцента не делается, как будто такими быть нормально. И теряется вся суть интересной завязки, благодаря которой любовная линия могла бы пойти по неожиданному пути. Поскольку он был свидетелем её дурного поступка в детстве, я думала, он не купится на её внешнюю красоту, а она как раз вспыхнет к нему страстью, поскольку такой недоступный, единственный из всех игнорирует её, и вот он в самый ответственный момент её отошьёт, припомнив тот случай! И тогда бы тот эпизод раскрылся в своём педагогическом значении! Но нет, всё пошло по стандартной схеме… Кроме одного: их первый важный разговор был очень хитрым неожиданным сюжетным поворотом, вот уж я точно не ожидала, что он ей такое скажет! Браво!
Сильно расстроил конфликт, а точнее даже злодей. Да, он вроде мешает герою добиваться цели своими происками, да, он является его зеркальным отражением и полным антиподом, да, он владеет тем, что нужно герою. То есть формально соответствует. Но! Когда по ходу действия нам его раскрывают, ты вдруг видишь: он не злодей! Он жертва обстоятельств! Он мог бы стать неплохим человеком, если бы только не это страшное давление семьи, если бы хоть кто-нибудь заметил его как личность, если бы взращивал его достоинства и искоренял его недостатки вместо того чтобы впихнуть его в свою единственно верную рамку! А что если он не подходит? Выкинем человека, найдём того, кто идеально подходит в рамку и повесим нашу идеальную картину на стенку! Эльза Вернер, за что?! И это по-твоему хороший конец, где все получили по заслугам?! Это по-твоему решение той постоянно повторяющейся проблемы, когда сын не соответствует ожиданиям отца? То есть она буквально показала нам, как не надо, и выдала это за как надо! Эта жестокость, эта несправедливость, этот выбор автором лёгкого пути вместо поиска настоящего решения и оставил это чувство горечи, которое испортило общее впечатление от книги.
В целом, роман стоит прочтения. Его действительно интересно читать, у него хороший повествовательный ритм, в нём много чего разного происходит, следить за перипетиями правда увлекательно. Он поднимает вечные проблемы разницы поколений и решает их в каждом случае по-разному. А вдобавок, «Архистратиг Михаил» – одно из самых удачных названий, что я замечала. Оно прекрасно описывает саму ткань романа, полностью прошитого разнообразными отсылками к архангелу Михаилу.
