Стилистика — учение о поэтическом языке. Стиль связан не только с поэтическим языком, но со всеми сторонами поэтического произведения, да и не только поэтического — о стиле можно говорить в любом художественном произведении.

Самое слово «стиль» происходит от латинского «stilus» — так называемая палочка, которой писали в античное время на восковых дощечках. В этом смысле «стиль» означает «почерк». Значит, по происхождению слово «стиль» означает характерный почерк, по которому можно узнать человека. Слово «стиль» часто применяется к искусствам изобразительным, особенно ясно раскрывается, что такое стиль, в архитектуре, в орнаменте. Скажем, готический стиль, романский стиль, стиль барокко, рококо, ампир (стиль зданий александровской эпохи, ориентированный на античность, на классические образцы). В орнаменте, в архитектуре можно наглядно объяснить, что такое стиль. Он явится нам как совокупность определенных художественных приемов. Например, готический стиль в церковном зодчестве — это стрельчатые арки, стрельчатые своды особого вида, архитектура, все элементы которой мы можем точно перечислить и увязать между собой. На этом примере мы можем сказать, что стиль — это совокупность художественных приемов. Но не просто совокупность. Определить стиль как случайную совокупность художественных приемов нельзя. Нельзя себе представить, чтобы готическая арка случайно сочеталась с круглым романским сводом или с колонной в форме египетского лотоса. Такое здание может построить только эклектик, который по своей фантазии соединяет элементы разных стилей. Но стили, которые возникают исторически, имеют не случайную совокупность приемов, а взаимно обусловленную систему приемов, относительно которой можно сказать, что, например, стрельчатая арка требует готического свода, особой формы колонн, не круглых, а состоящих из ряда более мелких стволов, которые соединяются вверху остроконечными арками готического свода. Конечно, в этом смысле мы можем говорить и о стиле в музыке, в живописи, в поэзии. Всюду мы будем иметь дело с известной системой художественных приемов, системой, исторически обусловленно