Руководящей тенденцией средневековья, как культурного периода, можно признать тяготение к универсальности, понимая под этим стремление, сказывающееся во всем - в науке, в художественной литературе, в изобразительном искусстве, - охватить мир в целом, понять его, как некоторое законченное всеединство, и в поэтических образах, в линиях и в красках, в научных понятиях - выразить это понимание. «Энциклопедичность» - закон средневекового творчества. Готический собор со своими сотнями и тысячами статуй, барельефов и рисунков, изображающих царей и цариц, святых и великих грешников, чертей и ангелов, четырех «мудрейших иудеев», четырех «благочестивейших христиан», четырех «доблестнейших язычников» и т. д. - любимый мотив рисунков оконных стекол, - всю земную жизнь с ее будничными заботами и повседневными трудами (см. напр., барельефы колокольни флорентийского кафедрального собора), - всю историю человечества от грехопадения до Страшного Суда, является великой энциклопедией, «библией для неграмотных»;
(...)
Только универсальное знание почиталось истинным знанием, потому что в мире все связано одно с другим, все держится вместе. Человечество есть только дробь космоса, и его жизнь является частью космической жизни.