3.5 Бабочки и осенняя хандра.

Книга, поставившая перед своими героями сложную задачу. Если они не преуспеют, Голландия потеряет Восток. При таких ставках решение очевидно - отстаивать национальные интересы и защищать флаг до последнего. Но если бы все было так просто. Даже если чужие и нежеланные на Дедзиме купцы выполнят свою работу на отлично, где гарантия, что их стране и Ост-Индской компании по прежнему будет дело до Востока? Не пропадут ли даром все труды? Будет ли благодарность за верность и неподкупность? Да и поставит ли торговец что-то выше прибыли? Станет ли вмешиваться в одиночку в процессы, которые не изменить? Смотря какой. Здравому смыслу вопреки, нет-нет, да и встретится в любую эпоху упрямый герой, не умеющий предать долг перед собой, перед тем, кто его воспитывал, перед своими идеалами.

Приятная книга. Информативная. Интересная тема. Новая, для меня, неизведанная - голландцы в Японии. 1799-й год. Что может быть интереснее? Да куча всего или ничего. Смотря чего ждать от книги. Если спрос совпадет с предложением - будет восторг, если нет - будет скука. И в любом случае будет наглухо отгороженная от всего мира Япония, не желающая быть ни узнанной, ни понятой иностранными державами. Даже ради выгоды и торговли. Будет гонение на христиан в виде ситуации, когда за Библию в багаже можно схлопотать огромные неприятности. Будет передовая голландская медицина. И трудовые будни клерка Ост-Индской компании. Нелегко придется Якобу. Тяжело быть честным человеком. Особенно, когда сам далеко не идеален. Да это сродни героизму - устоять перед соблазном быть как все. Когда коллеги и партнеры выживают как умеют, а именно, воруя.

Занесла же нелегкая в болото людей-крокодилов. Чуть зазеваешься - сожрут с потрохами. Хорошо еще, что Якоб - бухгалтер и ему по должности полагается быть подозрительным. К тому же, от природы де Зут сообразителен, честен, в чем-то, по юношески, наивен. В его организме наблюдается стойкий иммунитет против цинизма. Напрочь отсутствует сутяжничество и подлость. Влюбчив, романтичен, трудолюбив и совсем не умеет играть в бильярд. Верит, что важна правда, но может прибегнуть к шантажу. В псалмах ищет утешение и даже находит. Но достаточное ли утешение достоинство при отсутствии богатства? Слабое, но единственно доступное. Честность оказалась для Якоба слишком дорогой привычкой, но он не жалел о том, как прожил жизнь. И это - главное.

Роман - это не раскрытие секретов Японии. И даже не столкновение двух культур. Это будни европейцев, забравшихся слишком далеко от дома. Это закат голландской Ост-Индской компании, бывшей, в свои лучшие годы, одной из доминирующих в мире сил. Разношерстная компания европейцев смотрит на чужую культуру, но не собирается ее понимать и разбираться в ней. Торговцам это не нужно. Они приехали получать прибыль, а не вести научную работу. Но свою долю героизма им придется проявить так или иначе.

Все в книге хорошо, кроме одного - не цепляет настолько, чтобы хотелось читать не отрываясь. Можно отложить дней на несколько, потом вернуться за новой порцией исторического ликбеза. Персонажи - настолько люди, что переживать из-за сюжета нет смысла. Все равно закончится так же, как в жизни - без чудес и хэппи-энда. И восточной экзотики мне недодали. При всех деталях, книга все равно воспринималась мной как "европейская". Как говорится: "Сколько ни говори «халва», во рту слаще не станет." Так и в романе - сколько не описывай пролетающую бабочку, Японию ближе и понятнее одно это не сделает. Но книгу все равно читать стоит. Хотя бы ради истории голландской Ост-Индской компании и медицины.