5 Инопланетяне в Полинезийи

Этот научный труд представляет собой чистый, насколько это возможно для взрослого образованного человека, феноменологический взгляд на примитивные культуры. Мид смотрит на самоанцев, манус и арапешей словно гептопод из рассказа Теда Чана «История твоей жизни». Удачная попытка инопланетного взгляда, оценка событий повседневной жизни людей исходя из их культуры, без оценки по шкале Америки и Запада в целом. Сравнение с собственной цивилизацией Маргарет допускает лишь после анализа обширного материала, собираемого ею на протяжении от семи месяцев до нескольких лет. Во многом результат этих сравнений перекликается с эссе Умберто Эко «Средние века уже начались», хотя Мид смотрела на свою страну сквозь фрейдистский психоанализ, а Эко на систему в целом.

Любопытно было читать, как антрополог проверяет теории психологов в естественных лабораториях и многие находит несостоятельными. Однако Мид еще в 30-х сокрушалась, что подобные лаборатории исчезают и скоро психологи потеряют всякую возможность отличить врожденное от продукта культуры. Так оно, по всей видимости, и случиться.