3.5 Жизнь - золотая цепь, и Господь порой вешает на нее изящную безделушку.

Англия. XVI век распластал над ней свои серые крылья словно хищная птица, которая следит за добычей. Вот-вот может разгореться гражданская война, потовая лихорадка ежегодно косит тысячи людей, а Генрих VIII все никак не может обзавестись сыном. По сути, вокруг этого вопроса и построен весь сюжет, в центре которого Томас Кромвель. Ведь именно этой выдающейся личности предстоит решать все проблемы любвеобильного монарха.

Кромвель - выходец из низов. Его отец был простым кузнецом, любившим заложить за воротник и поколотить парнишку. Томас вынужден был бежать из родного края в юном возрасте, чтобы выжить. О его мытарствах написано вскользь, зато мы по полной программе знакомимся с ним, уже состоявшимся мужчиной 40 лет, видным политиком и личным поверенным кардинала Вулси.

Последнего ожидает незавидная участь, но благодаря его смерти, позиции Томаса еще больше упрочняются, он приближается к королю, оказывает на него влияние и каждый именитый придворный вынужден считаться с ним.
У него ясный ум, он обладает удивительными дипломатическими способностями. Но хватит ли этого, чтобы удержаться на плаву? Ведь настроение Генриха меняется слишком часто...

Любовь короля тоже весьма изменчива. То он сдувает пылинки с Екатерины, чтобы через несколько лет оттолкнуть ее, рассказав всему миру, что она никогда не являлась его женой.
Затем упасть в объятия Анны Болейн - хитрой самозванки, против которой ополчится вся Англия.
И кто должен все это организовать? Правильно, Кромвель. Да еще и так, чтобы угодить всем, и самому в накладе не остаться, и голову сохранить.

Но в романе не только политика. Томас предстает перед нами и с другой стороны. Он не только грамотный деятель, но еще и человек. Он любит и любим. У него есть дети. И его дом не обходят стороной невзгоды.
Но не смотря на эти лирические отступления, роман, на мой взгляд, напрочь лишен художественности. Немного топорный слог делает чтение трудным. Только под конец я немного приноровилась и привыкла к скупым фразам и коротким диалогам.
Сами исторические события вызвали живой интерес, но не более. Когда все основные проблемы обозначились, стало реально скучно.