4.5 "... История девочки Маугли времен Великой депрессии..."

Эта книга наверняка понравится тем читателям, кого в свое время зацепили "Гроздья гнева" Джона Стейнбека, поскольку очень уж схожа завязка и проблематика обеих романов. Но в отличии от Стейнбека, который на мой взгляд оборвал повествование на самом интересном месте, оставив читателя с ворохом догадок на счет того, чем же закончится для главных героев бесконечная гонка по знаменитой "Road 66", Джойс Кэрол Оутс пошла дальше и представила нам вариант развития событий с одними из тех, кого подхватила и закружила в безумном вихре Великая депрессия. Это история про то, что бывает, когда отчаянно хочешь выбраться из бедности и грязи, что бывает, если всеми фибрами души тянешься к сытой и обеспеченной жизни, когда готов на все - лишь бы вырваться из этих кругов ада...

Это такая себе семейная сага в миниатюре. События охватываю три поколения одной семьи, но что характерно - писательница не стремилась сделать эту историю подробной, детализированной и насыщенной мелочами, как это часто бывает в пухлых, многотомных семейных преданиях. Сюжет можно сравнить с тем, как художники делают наброски понравившихся им пейзажей - быстро, бегло, в общих чертах, лишь бы зафиксировать запавшую в душу картинку, лишь бы уловить и передать то, за что "зацепился" глаз...

Рассказ берет свое начало от Карлтона Уолпола, который вместе с семьей и сотнями таких же бедняг скитается по необъятной Америке в поиске какой-то работенки... Для сюжета абсолютно не важно, почему и при каких обстоятельствах Карлтон потерял все, что имел, и вынужден был сняться с насиженного места. Важнее то, как он строил свою жизнь уже в этих сложившихся обстоятельствах. Знаете, когда жизнь наотмашь бьет людей, есть те, кто, обозлившись, смогут взять себя в руки и выбраться из всех тех передряг, что выпали на их долю. А есть те, кто будет падать все ниже и ниже, при этом мечтая о том, что когда-нибудь настанет день, который все изменит, но при этом сами не сделают ровно ничего значимого для того, чтобы этот день наступил быстрее. У них всегда виноват кто-то другой - сосед, начальник, жена, случайный прохожий и тому подобное - главное, что не они сами! Именно к последним и принадлежит Карлтон - уже в начале романа читателю становится ясно, что он никогда не выберется из этого переплета. Разговоры и мечты не в счет.

Очень наглядно в книге продемонстрирован быт и нравы сезонных рабочих. Это отдельный мирок, со своими правилами и устоями. Эти люди обозлены на весь мир за то, что оказались там, где оказались. Они больше напоминают стаю диких животных, нежели какую-то социальную группу. Если есть внешний враг - они сплачиваются против него. Если такого врага в данный момент нет - они грызут друг друга. Их ненавидят все местные жители городков, где они останавливаются. Потому что они подобны стае саранчи - налетев, оставляют после себя лишь выпотрошенные, опустошенные земли, горы мусора и грязи... Когда-то может эти люди и были созидателями, хорошими хозяевами и добрыми соседями, но сейчас они разрушители и разорители...

Дальше...

Совсем другого склада характера вышла дочь Карлтона - Клара. Не видевшая с рождения ничего иного, нежели кочевая жизнь сезонников, сопряженная с тяжелым трудом и извечным голодом, она каким-то чудом была сделана из другого теста... Там, где другие только мечтали и фантазировали, она брала и делала. Появился шанс вырваться из этой трясины - она и ухватилась за него. Этично это было или нет, каждый решает сам для себя, но в войне Клары с бедностью и голытьбой все способы были хороши. Она была глупа, необразованна, диковата - больше похоже на какого-то пугливого зверька, нежели на девочку. Первое, что пришло мне в голове в связи с этой героиней - Маугли, не иначе! Отсутствие знаний и опыта Клара компенсировала инстинктами...

Ее образ интересен тем, что сама по себе она бы в жизни не смогла бы выбраться из нищеты - Клара всегда хваталась за мужчин. Они были ее палочкой-выручалочкой, ее спасательным жилетом, ее страховочным тросом. Клара цеплялась за них руками и ногами, ведь знала, что именно они - ее путь в лучшую жизнь. Такая вот политика паразита... И именно благодаря инстинктам она в свое время смогла сделать выбор между тем, к кому льнула душа, и тем, кто должен был стать путевкой в жизнь. Честно говоря, я была удивлена - я думала, что как и многие влюбчивые барышни Клара купиться на сладкую песню о любви. Но нет, она оказалась умнее, хитрее и изворотливее! Конечно, ее поведение далеко от нравственности, добродетели и тому подобного, но она то о них особо ничего и не знает! В жизни сезонных кочевников-бедняков не было места для всего этого. А то, что окружало ее в детстве, тоже было слишком далеко от морального идеала...

Забавно и то, что хоть Клара и получила билет в обеспеченную жизнь, сама она мало от этого изменилась... Сколько бы лет не прошло, а она так и не освоила грамоту, по-прежнему изъяснялась по-простонародному, отличалась дурным вкусом и хабальством... Наглядная иллюстрация правильности мнения о том, что можно вытащить девушку из деревни, но деревню из нее вытащить вряд ли удастся... Но хуже всего на мой взгляд то, что "поведение саранчи", знакомое ей из детства, Клара усвоила слишком хорошо и перенесла его на свою жизнь - она ворвалась в семью Ревиров именно как вредитель, сожрала там все до корня и выпотрошила... После ее набега от старого именитого рода остались только вершки да корешки... Мне жаль эту семью, они подобного не заслуживали...

Завершает историю ее сын Кристофер... Тот, для кого она якобы делала все в своей жизни... Но это лишь слова... Подспудно на мой взгляд все это было именно ради нее самой... Кристофер был из другого теста и не оценил всю эту игру... Тот случай, когда яблоко откатилось слишком далеко от яблони... Мне горько от того, что в любом случае Клара вышла победителем, если в сложившихся обстоятельства вообще можно говорить о том, что кто-то что-то выиграл... Правильнее будет сказать, что Клара вышла с наименьшими потерями и приобрела больше всех... Незаслуженно... Несправедливо... Но вполне правдоподобно. Историй таких Клар и таких Ревиров было и есть миллион. Просто в фокус Джойс Кэрол Оутс попала именно такая... Девочка Маугли переиграла всех...