3 Спойлер

Далекая Галактика всегда окутывает нас флером космооперы, смеси фентази и фантастики и непроходимой наивностью равно как главных героев, так и ключевых злодеев, и этот неповторимый микс становится только любимее и краше от того, что галактика эта такая далекая.

Вторая книга трилогии "Академия джедаев" с многообещающим названием "Темный подмастерье" рассказывает о нелегком пути Люка Скайуокера, который пытается на обломках разоренных Империей планет возродить учение джедаев. Мастер Люк, собравший добрую дюжину учеников, имеющих чувствительность к Силе со всех уголков галактики, пытается привить им традиции, почерпнутые им из обучения у Йоды, а также у других мастеров из чудом сохранившегося древнего Голокрона - но ситуация усугубляется, когда у его лучших учеников появляется новый, темный, мастер. Этим учителем становится Экзар Кун, древний ситский лорд, который сохранил свой дух в развалинах храмов на Явине-4, чтобы попытаться вернуться к жизни, когда новые форсюзеры ступят на землю луны - и, к сожалению, никто из молодого поколения джедаев не может справиться с этим.
Параллельно происходят события и с другими уже хорошо известными всем поклонникам персонажами.
Адмирал Акбар и Лея Органа отправляются с дипломатической миссией, которая заканчивается трагедией, в чем виноватым признается, увы, именно адмирал. Обвинение против него выстраивается на основе показаний его техника, Терпфена, однако никто и не подозревает, что запрограмированный особым образом в пыточных Империи Терпфен является невольным шпионом, - но и сам Акбар, разбитый чувством вины, подтверждает выдвинутое обвинение. Он отправляется в добровольное изгнание на родную планету Каламари, но в скором времени Лея прибывает туда за ним, ведь Мон Мотма тяжело больна, и Новой Республике нужен именно он.
Хан Соло в то же время, растит детей, двоих близнецов - Джейсена и Джейну, а также проводит время, играя со своим другом Ландо в сабакк на свой корабль, "Тысячелетний сокол", причем в первый раз "Сокола" выигрывает Ландо, а во-второй - Хан. Его юный друг Кип Дюррон, с которым они угнали из секретной лаборатории Империи передовой корабль "Поджигатель Солнц", обладает выдающимися способностями в Силе, и ему необходимо также обучиться у Люка - во всяком случае в этом Хан убеждает его. Этот корабль по решению совета Республики, был помещен вглубь газового гиганта, но - увы - не уничтожен. Прежде бывшая убийцей на служба Императора Палпатина, Мара Джейд также прибывает на Явин-4, чтобы обучаться пользованию Силой, и там она оказывается окутанной таким вниманием, как никогда прежде.
С этого момента события начинают развиваться словно снежный ком. На Явине-4 Кип подвергается такому же искушению Темной стороной со стороны Экзара Куна, что и прежде погибший ученик Люка, и поддается ему со всей страстью начинающего аколита. Он угоняет корабль Мары и отправляется вершить "справедливость" в своем извращенном теперь понимании по всей галактике.
Адмирал Даала, глава той самой секретной лаборатории, откуда был украден "Поджигатель", узнав о падении Империи начинает атаки против Новой Республики: сперва на одиночные корабли, а затем уже на Мон Каламари, где ей противостоит другой адмирал. Потерпев поражение при Каламари, Даала не останавливается - и собирается атаковать сердце Галактики, сам Корусант.
Кип Дюррон, в то же время, возвращает себе "Поджигатель" с помощью Силы вытащив его из самого сердца газового гиганта, и атакует Люка Скайуокера, пользуясь силами, одолженными ему Экзаром Куном. Затем Дюррон отправляется в погоню за оставшимися кораблями Империи и устраивает Даале смертельную ловушку, превратив близлежащие звезды в сверхновые. Размах событий потрясает - и тут же действие снова возвращается на Явин-4, где в беспамятстве лежит мастер Люк в окружении своих растерянных учеников.