4 Надежда сильнее веры

Откровенно говоря, ничего сверхъестественного от этой книги я не ждала. Однако она сумела удивить и растрогать. Удивить отсутствием чернухи, которой я подспудно ожидала – всё-таки чаще всего маленьких девочек похищают не ради того, чтобы дать им новую жизнь, пусть и не слишком благополучную с материальной точки зрения, а также оказавшегося абсолютно неожиданным сюжетным поворотом, касающимся личности и необычных способностей украденной малышки (никак не ожидала, что это на самом деле окажется правдой). А растрогал сюжет яркостью образов и реализмом переживаний матери, потерявшей единственное чадо и пытающейся жить дальше, несмотря на груз вины и не теряющей надежды найти дочку даже спустя много лет.

Бет и Кармел. Мать и дочь. Любящие, даже несмотря на то, что Бет несколько перегибает с опекой дочурки, а Кармел склонна к самоутверждению довольно неадекватными методами. Она то и дело проверяет крепость материнских нервов, исчезая из поля зрения Бет, не осознавая, насколько сильно та боится её потерять. И в один чудесный осенний день это действительно случится. В огромной людской толпе мама на миг отвлечётся, а дочка воспользуется моментом хоть ненадолго передохнуть от постоянного контроля. Кто же знал, что рядом всё это время был человек, именно такого случая и дожидавшийся? И вот восьмилетняя девочка в ярко-красном пальто уже держит за руку неопасного с виду пожилого мужчину, который уверяет, что он её родной дедушка, которого Кармел никогда не знала. И судьба девочки на годы изменится в корне. Достаточно благополучная и упорядоченная жизнь в уютном домике в английской глубинке в одночасье превратится в кочевое существование в далёкой и незнакомой стране в компании асоциальных личностей. А безутешная мать годами будет пытаться выяснить, что же именно случилось на фестивале сказок, где малышка Кармел так хотела побывать…

Главы от имени героинь чередуются, и читателю представится возможность увидеть ситуацию со всех сторон. Ощутить отчаяние вмиг осиротевшей молодой женщины, единственным светом в окошке которой была дочка, осознать, как легко можно внушить маленькому ребёнку любую ложь. Но обе героини окажутся волевыми и несгибаемыми. Бет ни на секунду не позволит себе усомниться в том, что девочка жива и вернётся к ней рано или поздно, а малютка Кармел упрямо будет цепляться за свои воспоминания, пристрастие к одежде красного цвета и данное её родителями имя, как бы ей не навязывали иное. И встреча действительно состоится, правда, куда позже, чем она могла бы случиться. И финальный эпизод душераздирающе реалистичен, и настолько же честен, не обещая ничего, но и не отнимая надежды на дальнейшее благополучие настрадавшихся героинь…

Единственная претензия к роману – всё-таки не все секреты персонажей этой истории будут раскрыты. Не будет объяснения тому, как и почему похититель сошёлся со своей напарницей и отчего женщина, сама вполне себе любящая мать, согласилась на участие в похищении чужого ребёнка, не станет известно, что же на самом деле произошло с несчастной предшественницей Кармел, чьим именем её упорно пытались называть (понятно, что она трагически погибла, но как и отчего, так и будет объяснено), за кадром осталось и тёмное прошлое религиозного фанатика, использовавшего украденных детей в собственных низменных целях. И всё же книга достойна внимания, хотя и местами сюжет несколько затянут. Перечитывать не стану, но о том, что книга попала мне в руки, ничуть не жалею.