5

В этом небольшом романе Генри Каттнера, который в оригинале опубликован в 1946 году, не встретишь космических кораблей или роботов, зато в изобилии колдовства, магии, поединков с оборотнями, колдунами и ведьмами. И еще тут есть путешествия между параллельными мирами, а колдовство и магия имеют вполне научное обоснование, что делает «Темный мир» научной фантастикой, замаскированной под фэнтези.
В самом конце Второй мировой войны самолет, на котором летчик Эдвард Бонд летел над островом Суматра, потерпел крушение. Когда местные аборигены выходили его, от них он узнал, что ему угрожает смертельная опасность, исходящая не из этого мира. В дальнейшем он попытается выяснить, что с ним не так, сошел ли он с ума, и что там за гранью Темного мира. Один и тот же человек находится между двумя мирами, но несмотря на то, что они как бы являются зеркальным отражением, ментально они диаметрально противоположные и главная интрига повествования - кто же в конце концов одержит верх. Катнер не сказать, что любит, но часто обращается к теме перевертышей и двойников. Не верь тому, что кажется, не доверяй отражению в зеркале, как в рассказе с говорящим названием "Только не смотрите!". Тут интересно, что Каттнер по ходу повествования как бы извиняется за кажущуюся фэнтезийность, поскольку для конца сороковых годов она еще не была в тренде, а главный опус магнум этого жанра, Властелин колец, вообще появится только через девять лет, поэтому нужно максимально форсировать научную составляющую параллельных миров и магию основанную не на чудесах, а тоже на научной подоплёке. Плюс элементы из жанра ужасов, которые Катнер со своей подругой Кэтрин Мур почерпнул еще в кружке любителей Лавкрафта. Но так или иначе, не случайно сай-фай фэнтези сподвигло другого классика жанра, Роджера Желязны, на написание хроник Амбера.