4

Корея долго оставалась для меня белым пятном на карте, незаметным рядом с Китаем и Японией. Довольно несправедливо, если учесть, что с этими двумя она испокон веков была связана: отношениями соседей, не только неприятелей, покорённых, но и ученика и учителя, стран близких культур, религии, философии, письменности, хорошо понимающих друг друга. Если болезненный интерес ещё толкал почитать о Северной Корее, Южная, один из благополучных «азиатских тигров», такого любопытства не вызывала, так что за эту книгу я бралась, борясь с собственным невежеством, но без особой радости, и, в общем-то, зря.

«Быть корейцем...» — это сборник очерков и статей автора, публиковавшихся ранее в «Сеульском вестнике» и других журналах. С одной стороны, это даёт большой разброс тем и некоторую хаотичность. С другой — на свои пять страниц всякий вопрос оказывается в фокусе и потому запоминается. Так эта книга — неожиданно объёмная! — заставила меня узнать то, о чём я знать вовсе не собиралась: скажем, об истории корейских орденов и автобусов, сеульских городских стенах или кофейных автоматах. Не самые широко освещаемые темы, а между тем, мне кажется, тоже кирпичики для выстраивания образа страны.

За шесть лет, прошедших со времени выхода книги, в динамичной Южной Корее наверняка многое изменилось. Но больше всего меня изумили самые простые сведения, которым уж никак не устареть: насколько круто взлетела эта страна, где полвека назад не было ни одного многоэтажного жилого здания, а крестьянам весной частенько приходилось питаться травой и корой. И то, что в Сеуле и пригородах живёт почти половина всех жителей страны. Или то, что, несмотря на наличие родной азбуки, корейцы всё равно учат тысячи иероглифов китайского происхождения — в любом мало-мальски научном тексте без них не обойтись. Или что каждый третий житель Республики Корея — христианин, и это самая распространённая религия в стране. И необычная история многовековых взаимоотношений с Китайской империей: признав её верховенство и власть, Корея каждый год слала императору Поднебесной дань, на что он, впрочем, отвечал равными по стоимости дарами, а заодно даровал защиту и открывал доступ к достижениям китайской мысли, — какой изящный способ выжить рядом с большим соседом, сохранить государство и уберечь народ, и при этом не ударить в грязь лицом! Или, наконец, молодой корейский национализм, в котором, как и, увы, повсюду сегодня, чего только не смешалось: и призрак марксизма, будоражащий студентов, и разговоры о корейцах как о когда-то могущественнейшей нации с пятитысячелетней истории, и убеждённость молодого поколения, уже не заставшего войну, что через границу в Северной Корее живут «братья», которые не причинят им вреда, и кампания по переименованию Японского моря в «Восточнокорейское».

Помимо этого автор говорит о вещах пусть не столь удивительных, но не менее важных: как жила Корея века эдак с четырнадцатого, как происходила японская оккупация, что было сделано в шестидесятые для экономического подъёма страны. Как корейцы относятся к семье, работе, образованию, религии, чем питаются, как развлекаются, читают ли книги. В каких ещё странах живут выходцы из Кореи и почему их довольно много у нас в России и странах СНГ — грустная история, о которой я тоже мало что знала.
В общем, книга даёт ясные ответы на большинство вопросов о стране, кроме, разве что, вопросов культуры и искусства. К счастью, найти корейский фильм или музыку и узнать, чем живёт и о чём волнуется наш современник где-нибудь в Сеуле, сегодня проще, чем когда-либо.