4

Двоякое впечатление о книге. С одной стороны, с интересом читается, радует множеством мелких деталей о жизни бывшего русского дворянства, отеля «Метрополь», Москвы в ранние советские годы, любопытными тонкостями из мира искусства, гастрономии, истории, кодекса джентльмена, запоминающимися мелочами, вроде игры в Zut, фруктов дня или рецепта марсельской ухи, и колоритными второстепенными героями, будь то слесарь на крыше, самолюбивая актриса Анна или строгая швея Марина. С другой стороны, здесь так много клише о России (возможно, включенных намеренно), таких как блины с икрой, кот породы русская голубая (другого быть не могло), мчащиеся по снегу сани или аллеи из яблонь, а еще - чудовищных ляпов (представьте матрас, который висит на консервных банках в виде второго яруса) и мелких несуразностей, вроде сиреневого меда, которого не существует в природе, или столкновения автомобилей из-за 5-минутного отключения света.
Из недостатков, пожалуй, стоит выделить и некоторую отстраненность изложения: граф, несомненно, вызывает симпатию, как и многие другие персонажи, но никому из них не сопереживаешь до глубины души, как и не испытываешь сильного негодования по поводу поведения номенклатурщиков (даже препротивнейшего «шахматного офицера»).
Однако достоинств, все-таки, больше. И педантичная продуманность овеянного утерянной романтикой сюжета, благодаря которой смутная поначалу картинка из разнокалиберных кусочков складывается в гладкий паззл, вызывает восхищение. За нее-то и прощаешь автору мелкие несуразности (их и в реальной жизни полно) и даже серьезные промахи (поди, пойми, эту русскую душу), а неправдоподобное везение графа списываешь, не иначе как на законы кармы или попросту на торжество справедливости. И еще, пожалуй, за вдумчивый анализ многовекового поведения русских, которые с завидным упорством целенаправленно рушат с трудом построенное, руководствуясь исключительно благими намерениями. Не обремененным долгой историей американцам не понять: они тут сплошь добродушные, счастливые, смешные даже.